দুটো বাঘা সাইজের কুকুর প্রথমে এসে শুঁকে দেখে নিল গন্ধটা সন্দেহজনক কিনা! তার পর দুই মেশিনগানধারী, কলম আর জাবদা খাতা এগিয়ে দিয়ে বললেন, নাম-ঠিকানা-ঠিকুজি সব লিখে দিতে। ফোনে ছবি তুলে নেওয়া হল প্রেস কার্ডেরও।
স্থান, অযোধ্যার গ্রাউন্ড জিরো থেকে কিলোমিটার-খানেক দূরে একটি বিবর্ণ বাড়ির বেসমেন্ট। পুলিশ পরিবৃত হয়ে পাথরের মতো মুখ করে চেয়ারে বসে রয়েছেন অযোধ্যা মামলায় মুসলিম পক্ষের অন্যতম আইনজীবী হাজি মেহবুব। যিনি মাসখানেক আগেই বিতর্কিত জমিতে নমাজ পড়ার অধিকার চেয়ে চাঞ্চল্য তৈরি করেছিলেন। আজ শান্ত কণ্ঠে বললেন, ‘‘আদালতের রায় আসার পরে কী হবে, সেটা সময়ই বলবে। তবে এখন এখানে প্রশাসন খুবই কড়া হাতে সামলাচ্ছে। আশ্বাস দিয়েছে, কোনও অশান্তি হতে দেবে না।’’
মেহবুবের বাড়ি থেকে অল্প দূরেই ইকবাল আনসারির আস্তানা। ১৯৪৯ সালের ডিসেম্বরে বিতর্কিত জমিতে রামলালার মূর্তি স্থাপনের পরে ফৈজাবাদ কাছারিতে বাবরি মসজিদের তরফে যিনি প্রথম মামলা দায়ের করেছিলেন, সেই হাসিম আনসারির ছেলে এই ইকবাল। ২০১৬ সালে বাবা মারা যাওয়ার পরে বাবরি মসজিদ মামলায় বাদী হয়েছেন। তাঁর বাড়ির উল্টো দিকেও বড় তাঁবু উত্তরপ্রদেশ পুলিশের। তাঁদের কাছে জবাবদিহি করেও ইকবালের বাড়িতে ঢোকার অনুমতি মিলল না। ইকবালকেই ডেকে আনা হল তাঁবুতে। মাঝ পথে কিছুটা শিখিয়ে পড়িয়েও নেওয়া হল সম্ভবত।