দিল্লি থেকে ফিরেই দলের বেশ কয়েক জন প্রার্থীর হাতে আরজেডি-র হ্যারিকেন প্রতীক তুলে দিয়েছিলেন লালুপ্রসাদ যাদব। প্রার্থী হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত হতেই হাসিমুখে লালুর পটনার বাসভবন থেকে বেরোতে দেখা যায় আরজেডি নেতাদের। লালু-পুত্র তেজস্বী যাদব পটনায় ফিরতেই দলের প্রতীক পাওয়া প্রত্যেককে তলব করা হয় এবং তাঁদের প্রতীক ফিরিয়ে দিতে বলা হয়। এই নাটকীয় ঘটনাকে ঘিরে ভোটের আগে সরগরম বিহারের রাজ্য রাজনীতি। প্রার্থী বাছাই নিয়ে আরজেডি শীর্ষ নেতৃত্বের মধ্যে মতান্তর দেখা দিয়েছে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে।
আইআরসিটিসি দুর্নীতি মামলার শুনানিতে উপস্থিত থাকতে সোমবার দিল্লির রাউস অ্যাভিনিউ আদালতে হাজির ছিলেন আরজেডি প্রধান লালু, তাঁর স্ত্রী রাবড়ী দেবী এবং পুত্র তেজস্বী। সোমবার সন্ধ্যায় লালু পটনার ১০, সার্কুলার রোডের বাংলোয় ফেরেন। লালু বাংলোয় ফিরতেই আরজেডি নেতা-কর্মীদের মধ্যে ঠেলাঠেলি শুরু হয়। যে নেতাদের আগেই ফোন করে সেখানে যেতে বলা হয়েছিল, তাঁদের কয়েক জনকে ডেকে দলের প্রতীক সম্বলিত হলুদ খাম তুলে দেন লালু। হাতে দলীয় প্রতীক তুলে দেওয়ার অর্থ সংশ্লিষ্ট নেতা প্রার্থী হচ্ছেন। লালু ঠিক কত জনের হাতে প্রতীক চিহ্ন তুলে দিয়েছেন, তা অবশ্য স্পষ্ট নয়। তবে হলুদ খাম নিয়ে লালুর বাংলো থেকে বেরোতে দেখা হয়েছে জেডিইউ ত্যাগ করে সম্প্রতি আরজেডি-তে যোগ দেওয়া সুনীল সিংহ (পার্বত্য) এবং নরেন্দ্রকুমার সিংহ ওরফে বোগো-কে। মাধেপুরার আরজেডি বিধায়ক চন্দ্রশেখর যাদব, কান্তি কেন্দ্রের বিধায়ক ইসরাইল মনসুরিকে হলুদ খাম হাতে দেখা যায়।
লালু ফেরার কিছু সময় পরে পটনায় ফেরেন বিহার বিধানসভার বিরোধী দলনেতা তেজস্বী। তেজস্বী ফেরার পরেই হলুদ খাম পাওয়া নেতাদের কাছে ফোন যেতে শুরু করে। তেজস্বীর বাসভবনে গিয়ে তাঁদের প্রতীক চিহ্ন ফিরিয়ে দিতে বলা হয়। ফলে প্রতীক পাওয়া আরজেডি নেতারা প্রার্থী হওয়ার বিষয়ে এখন আর নিশ্চিত নন। কেন ওই নেতাদের জরুরি তলব করে প্রতীক ফিরিয়ে দিত বলা হল, তা এখনও স্পষ্ট নয়। আরজেডি নেতা আশরফ ফতামির দাবি, কাউকেই এখনও প্রতীক দেওয়া হয়নি। সমাজমাধ্যমে যে ছবি এবং ভিডিয়ো দেখা গিয়েছে, সেগুলি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই)-র মাধ্যমে তৈরি করা হয়েছে বলে দাবি তাঁর।
আগামী ৬ এবং ১১ নভেম্বর দুই দফায় বিহারে বিধানসভা নির্বাচন হবে। ভোটগণনা হবে ১৪ নভেম্বর। এ বারের ভোটেও মূল লড়াই এনডিএ বনাম আরজেডি-কংগ্রেস-বামেদের মহাগঠবন্ধনের মধ্যে। ইতিমধ্যেই আসন সমঝোতা চূড়ান্ত করে ফেলেছে এনডিএ। কিন্তু এখনও বেশ কয়েকটি আসন নিয়ে টানাপড়েন চলছে বিরোধী জোটের শরিকদলগুলির মধ্যে। মঙ্গলবার থেকে দ্বিতীয় দফার নির্বাচনের মনোনয়ন জমা দেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। প্রথম দফার ভোটে মনোনয়ন জমা দেওয়ার জন্য আর চার দিন বাকি রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে আরজেডি শীর্ষ নেতৃত্বের আচরণ চিন্তায় রাখছে দলের নেতা-কর্মীদেরও।