মহাকাশ অভিযানে লখনউয়ের শুভাংশু

রাকেশ শর্মার ৪০ বছর পরে ফের মহাকাশে পাড়ি দিতে চলেছেন কোনও ভারতীয়। ইলন মাস্কের সংস্থা স্পেস এক্স-এর তৈরি মহাকাশযানে চেপে আগামী বসন্তেই আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে পৌঁছবেন ইসরোর মহাকাশচারী শুভাংশু শুক্ল।

অ্যাক্সিয়োম স্পেস নামে আমেরিকার একটি বেসরকারি সংস্থার মহাকাশ অভিযানে ছাড়পত্র দিয়েছে নাসা। যে চার জন মহাকাশচারী ওই অভিযানে যাবেন, বৃহস্পতিবার নাসার তরফে তাঁদের নাম প্রকাশ করা হয়েছে। শুভাংশুর সঙ্গী হিসেবে থাকবেন ইউরোপের দুই মহাকাশচারী। তাঁদের এক জন পোল্যান্ডের বাসিন্দা, অন্য জন হাঙ্গেরির। চতুর্থ জন অ্যাক্সিয়োম সংস্থার কমান্ডার পদে রয়েছেন।

আগামী বসন্তে ফ্লরিডার কেনেডি স্পেস স্টেশন থেকে ‘স্পেস এক্স ড্রাগন’ নামের মহাকাশযানে চেপে তাঁরা রওনা হবেন। ১৪ দিন কাটাবেন আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে। নাসা এবং ইসরোর যৌথ উদ্যোগে দলটি মহাকাশে নানা বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাবে।

১৯৮৫ সালের ১০ অক্টোবর লখনউয়ে শুভাংশুর জন্ম। তিন ভাই-বোনের মধ্যে কনিষ্ঠতম তিনি। ২০০৫ সালে ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমি থেকে স্নাতক উত্তীর্ণ হয়ে পরিবারের একমাত্র সদস্য হিসেবে বায়ুসেনায় যোগ দেন। দু’হাজার ঘণ্টারও বেশি উড়ানের অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ঝুলিতে রয়েছে এএন-৩২, জাগুয়ার, হক, মিগ-২১, সু-৩০-সহ নানা ধরনের যুদ্ধবিমান চালানোর অভিজ্ঞতা। ২০২১ সালে রাশিয়া থেকে মহাকাশযান চালানোর প্রশিক্ষণ নেন। দেশে ফিরে বেঙ্গালুরুতে মহাকাশযান প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে যোগ দেন তিনি। ২০২৪ সালে ভারতীয় বায়ুসেনায় গ্রুপ ক্যাপ্টেনের পদ লাভ করেন। গত বছর অগস্টে ইসরো ‘অ্যাক্সিয়োম মিশন ৪’ অভিযানের মহাকাশচারী হিসেবে শুভাংশুর নাম ঘোষণা করে।