প্রজাতন্ত্রের প্যারেডে মহিলাদের জয়যাত্রা

তিনশো পঞ্চাশ সিসি-র বাইকে চেপে রাজপথে সোজা উঠে দাঁড়ালেন ক্যাপ্টেন শিখা সুরভি। শুধু নামে নয়, কাজেও ‘ডেয়ারডেভিল’।

ছোটবেলা থেকেই বক্সিং, বাস্কেটবল নিয়ে মেতে থাকতেন। তথ্য-প্রযুক্তিতে বি-টেক ডিগ্রি ঝোলায় পুরলেও খেলার মাঠের লড়াকু মনোভাব থেকেই সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন। ২৮ বছরের ক্যাপ্টেন সুরভিই প্রথম মহিলা, যিনি সেনাবাহিনীর মোটরবাইক আরোহী ‘ডেয়ারডেভিল টিম’-এর সদস্য হিসেবে এ বার প্রজাতন্ত্র দিবসে রাজপথের শোভাযাত্রায় যোগ দিচ্ছেন। বাইরে চড়ে অবিশ্বাস্য কসরতের জন্য বিখ্যাত সেনার ‘ডেয়ারডেভিল টিম’-এর বয়স ৮৪ বছর হলেও, এই প্রথম তাদের প্রজাতন্ত্র দিবসের টিমে কোনও মহিলা অফিসার যোগ দিচ্ছেন।

মজার কথা হল, ক্যাপ্টেন সুরভি বাইকে কসরৎ করা শুরু করেছেন মাত্র তিন মাস আগে। প্রথমে হাত ছেড়ে বাইক চালাতেই ভয় পেতেন। তার পর হাত ছেড়ে বাইক চালানো, চলন্ত বাইকে উঠে দাঁড়ানো শুরু করেন। ২৬ জানুয়ারির সকালে চলন্ত বাইকে দাঁড়িয়েই রাষ্ট্রপতিকে অভিবাদন জানাবেন তিনি। সুরভির মতোই বায়ুসেনার দলের সামনেও এ বার থাকছেন এক মহিলা, ফ্লাইং অফিসার রাগি রামচন্দ্রন।

শুধু বায়ুসেনা বা সেনা নয়। এ বারের প্যারেডে অন্যান্য বাহিনীতেও মহিলা অফিসারদেরই জয়জয়কার। প্যারেডের ডেপুটি কমান্ডার মেজর জেনারেল রাজপাল পুনিয়ার মতে, আসাম রাইফেলসের মহিলা জওয়ানদের একটি দল শোভাযাত্রায় অংশ নেবে। তার নেতৃত্ব দেবেন মেজর খুশবু কানোয়ার। মেজর কানোয়ার জানালেন, গত পাঁচ মাস ধরে প্রশিক্ষণ চলছে। অনেকেই তাঁদের ছোট সন্তানকে বাড়িতে রেখে এসেছেন।

সেনার সার্ভিসেস কোরের নেতৃত্ব দেবেন এক মহিলা অফিসার, ক্যাপ্টেন ভাবনা কস্তুরী। ৩০ জন মহিলা ও পুরুষ অফিসারকে প্রতিযোগিতায় পিছনে ফেলে তিনি এই যোগ্যতা অর্জন করেছেন। ক্যাপ্টেন কস্তুরীর কথায়, ‘‘শুধু মহিলা বলে এই জায়গায় আসিনি। আরও ৩০ জনকে পিছনে ফেলে আসতে হয়েছে।’’

২৩ জানুয়ারি দিল্লির লাল কেল্লায় নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসুর সংগ্রহশালা উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। নেতাজিকে ঘিরে আবেগকে উস্কে দিতে এ বার ২৬ জানুয়ারির প্যারেডে আইএনএ-র শতবর্ষ ছুঁইছুঁই স্বাধীনতা সংগ্রামীরা যোগ দিচ্ছেন। সেটাও এই প্রথম। ৯৭ থেকে ১০০ বছরের মধ্যে চার জন স্বাধীনতা সেনানী, যাঁরা নেতাজির আইএনএ-র সদস্য ছিলেন, তাঁদের দিল্লির আশেপাশের এলাকা থেকে খুঁজে বের করা হয়েছে। চার জনের মধ্যে প্রবীণতম, হরিয়ানার ভাগমলের বয়স একশো। ১৯৪২-এ তিনি নেতাজির আইএনএ-তে যোগ দিয়েছিলেন। ৯৮ বছরের লালটি রাম এবং ৯৭ বছরের হীরা সিংহ হরিয়ানার বাসিন্দা। চণ্ডীগড় থেকে তাঁদের সঙ্গে যোগ দেবেন পরমানন্দ যাদব।