চিঠিতে ক্ষমাপ্রার্থী গাঁধী

পুণের ইয়েরওয়াড়া জেলে ১৯৩৩ সালের গোড়ায় গাঁধীজিকে গ্রেফতার করে রাখা হয়েছিল। কলকাতার কালীঘাটের চব্বিশ বছরের স্থানীয় এক যুবক কালীমন্দিরের গর্ভগৃহে অস্পৃশ্যদের প্রবেশাধিকার নিয়ে একটি মাসিক পত্রিকা প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। বিজ্ঞানের ছাত্র ওই কৃতী যুবকই পরবর্তী কালের সুপরিচিত ইতিহাসবিদ ও লেখক সুধীরকুমার মিত্র।

সুধীরকুমার অস্পৃশ্যদের অধিকার বিষয়ক পত্রিকার জন্যে পরামর্শ ও আশীর্বাণী প্রার্থনা করে, ১০ এপ্রিল ১৯৩৩ একটি চিঠি লিখেছিলেন গাঁধীকে।

১৪ এপ্রিল ১৯৩৩ সুধীরকুমার মিত্রের চিঠির উত্তরে গাঁধীজি লেখেন, আপনার চিঠি পেয়েছি। মনে হয় না, অস্পৃশ্যতা নিয়ে একটি আস্ত মাসিক পত্রিকা চলতে পারে। ফলে আপনাকে আশীর্বাণী না পাঠাতে পারার জন্য ক্ষমা করবেন… I doubt very much if a monthly magazine exclusively devoted to untouchability is called for. You would therefore forgive me for not blessing your venture in anticipation.

চিঠিটি পৌঁছেছিল জেল সুপারের স্ট্যাম্প-সহ। কিন্তু সেই চিঠি পেয়ে নিজের পরিকল্পনা থেকে সরে আসেন সুধীরকুমার। অবশ্য আমৃত্যু গাঁধীজির প্রতি ছিল তাঁর গভীর অনুরাগ। উপরে দেওয়া হলো সেই দুর্লভ পোস্টকার্ডের দুই দিকের প্রতিলিপি।