চার্চিলের আক্রমণকে যথেষ্ট সমীহ করছেন আলেসান্দ্রো

ডার্বি জয় আপাতত অতীত। মোহনবাগানকে হারানোর আনন্দ ভুলে চার্চিল ব্রাদার্স ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করে দিলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ আলেসান্দ্রো মেনেন্দেস।

মঙ্গলবার বৃষ্টিভেজা সকালে বিধাননগরে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন সংলগ্ন মাঠে টানা দেড় ঘণ্টা অনুশীলন করান ইস্টবেঙ্গল কোচ। বিশেষ করে রক্ষণ ও মাঝমাঠ নিয়েই দীর্ঘক্ষণ ব্যস্ত থাকতে দেখা যায় ইস্টবেঙ্গল কোচকে। আই লিগে ইস্টবেঙ্গলের পরবর্তী প্রতিপক্ষ গোয়ার চার্চিল ব্রাদার্স। বৃহস্পতিবার অ্যাওয়ে ম্যাচে উইলিস প্লাজাদের মোকাবিলা করতে হবে বোরখা গোমেস পেরেসদের রক্ষণকে। তাই এ দিন জোর কদমে নিজেদের ভুলত্রুটি শুধরে নেয় লাল-হলুদ শিবির।

মঙ্গলবার সকালে অনুশীলনে হাজির ছিলেন ইস্টবেঙ্গলের অন্যতম শীর্ষ কর্তা। আই লিগে এই মুহূর্তে সাত ম্যাচে ১২ পয়েন্ট ইস্টবেঙ্গলের। কাশিম আইদারাদের ইস্টবেঙ্গল এগারো দলের লিগে রয়েছে পাঁচ নম্বরে। অন্য দিকে ইস্টবেঙ্গলের চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলে ১৩ পয়েন্ট গোয়ার দলটির। তারা রয়েছে চার নম্বরে। আই লিগের এই চার বনাম পাঁচের লড়াইয়ে বৃহস্পতিবার চার্চিলকে হারাতে পারলেই লিগে অনেকটাই এগিয়ে যাবে ইস্টবেঙ্গল। লাল-হলুদ শিবিরের কোচ আপাতত পাখির চোখ করছেন গোয়া থেকে তিন পয়েন্ট আনার জন্য। যে কারণে বুধবার অনুশীলন করে তার পরে গোয়া উড়ে যাবেন জনি আকোস্তা, জবি জাস্টিনরা। যদিও গোয়ার সঙ্গে কলকাতার তাপমাত্রায় এই মুহূর্তে পার্থক্য রয়েছে। সে ক্ষেত্রে অসুবিধা হতে পারে ইস্টবেঙ্গল ফুটবলারদের। কিন্তু লাল-হলুদ শিবিরের কোচ আলেসান্দ্রো সেই বিষয়কে গুরুত্ব দিতে নারাজ। বরং তিনি বেশি চিন্তিত ইস্টবেঙ্গলে খেলে যাওয়া চার্চিলের ক্যারিবিয়ান ফরোয়ার্ড উইলিস প্লাজাকে নিয়ে। যিনি এ বারের আই লিগে সাত গোল করে এই মুহূর্তে গোলদাতাদের শীর্ষে। তাঁকে আটকাতে গিয়ে সমস্যায় পড়ছেন বিপক্ষ ডিফেন্ডাররা। তাই চার্চিলের আক্রমণকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন ইস্টবেঙ্গল কোচ। কারণ, ডার্বিতে জিতলেও ইস্টবেঙ্গল দ্রুত প্রতি-আক্রমণে যেতে পারছে না। দুই সাইডব্যাকও বেশ কিছু ভুল করেছে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে। তার উপর গোল খাওয়ার অভ্যাস যাচ্ছে না বোরখাদের রক্ষণের। তাই এ দিন অনুশীলনে রক্ষণ ও মাঝমাঠ সাজিয়ে দীর্ঘ মহড়া চলে ভুলত্রুটি শোধরানোর জন্য। লাল-হলুদ শিবির আশাবাদী, গোয়ায় প্লাজাদের বিরুদ্ধে রক্ষণ ও মাঝমাঠ আর সমস্যায় পড়বে না। এ দিন অনুশীলনে জবি, লালডানমাউইয়া রালতেদের ডার্বি ম্যাচ দূরে সরিয়ে পরের চার্চিল ম্যাচে মনোনিবেশ করার কথা বলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ। মনে করিয়ে দেন, চার্চিলের কাছে পয়েন্ট নষ্ট করলে ফের খেতাব জয়ের স্বপ্ন ধাক্কা খাবে ইস্টবেঙ্গলের।

এরই মাঝে ডার্বির পরেই পরিবারকে পাশে পেয়ে গেলেন লাল-হলুদ শিবিরে কোস্টা রিকার বিশ্বকাপার জনি আকোস্তা। সোমবারই কলকাতায় এসেছেন জনির স্ত্রী ও পুত্র। মঙ্গলবার যুবভারতীতে দলের অনুশীলন দেখতে এসেছিলেন তাঁরা। অনুশীলনের পরে তাঁদের সঙ্গে নিয়ে মাঠ ছাড়েন ইস্টবেঙ্গল রক্ষণের এই গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। টিম ম্যানেজমেন্টও আশাবাদী, পরিবারকে পাশে পাওয়ায় এ বার অনেক খোলামনে মাঠে নামতে পারবেন জনি।