বছরের চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরি স্মিথের

ঝড়-বৃষ্টিতে বক্সিং ডে টেস্ট হয়তো নিষ্প্রাণ ড্র হতে চলেছে। শুক্রবারই ম্যাচের শেষ দিন। কিন্তু এ দিন চা-বিরতির ঠিক আগে প্রাকৃতিক দুর্যোগে বন্ধ হয়ে যাওয়া অবধি খেলার একমাত্র নায়ক অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক স্টিভন স্মিথ। যিনি কেরিয়ারের সতেরোতম এবং এ বছরের চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরি (১০০ ব্যাটিং) করে দলকে আপাতত ২২ রানের ‘লি়ড’ দিয়েছেন পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসের থেকে। বিপক্ষের ৪৪৩-এর জবাবে অস্ট্রেলিয়া চতুর্থ দিনে ৪৬৫-৬।

স্মিথ ২০১৬ ক্যালেন্ডার বর্ষে টেস্টে ১০০০ রানও পূর্ণ করেন এ দিন। এই নিয়ে তিন বার এক ক্যালেন্ডার বছরে টেস্টে হাজার বা তার বেশি রান করার কৃতিত্ব দেখালেন স্মিথ। চলতি বছরে এ পর্যন্ত ৬৭.৬০ ব্যাটিং গড়ে স্মিথ টেস্টে ১০৪০ রান করেছেন। স্মিথের দিনটা আবার পাক বংশোদ্ভুত অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যান উসমান খোয়াজার পক্ষে যায়নি। আগের দিনের অপরাজিত ৯৫-এর সঙ্গে তিনি মাত্র দু’রান যোগ করতে পারেন। খোয়াজাকে (৯৭) সেঞ্চুরির থেকে মাত্র তিন রান দূরে ড্রেসিংরুমে ফেরত পাঠান পাক পেসার ওয়াহাব রিয়াজ। এর পর স্মিথের সঙ্গে হ্যান্ডসকম্ব (৫৪) বড় রানের (৯২) পার্টনারশিপ গড়লেও ম্যাডিনসনের (২২) ফের বড় ইনিংস গড়ার ব্যর্থতায় অস্ট্রেলিয়ার ছয় নম্বর নিয়ে মাথাব্যথা এখনও অব্যাহত। তাঁর মতোই সাত নম্বরে উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ওয়েডের (৯) খারাপ ফর্মও কাটছে না। গত মাসে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে অস্ট্রেলিয়া টেস্ট দলে প্রত্যার্তনের পর থেকে ওয়েডের স্কোরগুলো মোবাইল নম্বরের মতো— ৪, ৭, ১ নঃআঃ, ৯। এ দিকে, অস্ট্রেলিয়ার পড়া ছয় উইকেট ভাগাভাগি করে নিয়েছেন তিন পাক বোলার— সোহেল খান, ইয়াসির শাহ ও রিয়াজ।