আইপিএলেও নেতৃত্বের মুকুট হারালেন স্মিথ

বল বিকৃতি কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়ার জেরে আপাতত মেঘাচ্ছন্ন স্টিভ স্মিথের ক্রিকেট ভাগ্য। শুধু স্মিথই নন, সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার-কে নিয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে।

আগের দিনই ইঙ্গিত ছিল। সোমবার যেমন সরকারি ভাবে জানিয়ে দেওয়া হল, আসন্ন আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের নেতৃত্ব দেবেন না স্মিথ। তাঁর জায়গায় অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে অজিঙ্ক রাহানে-কে। একই সঙ্গে প্রশ্ন উঠে গিয়েছে আইপিএলে ওয়ার্নারের ভাগ্য কী হবে, তা নিয়েও। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের নেতৃত্বে আছেন ওয়ার্নার। জানা গিয়েছে, সানরাইজার্স কর্তৃপক্ষ এখনই তড়িঘড়ি করে কোনও সিদ্ধান্ত নিতে চাইছেন না। সানরাইজার্সের মেন্টর ভিভিএস লক্ষ্মণ সংবাদ সংস্থাকে এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘‘কেপ টাউন টেস্টে যা হল, তা অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক। তবে এই নিয়ে আমাদের এখনই মন্তব্য করার সময় আসেনি। আগে দেখি, অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ড এই নিয়ে কী সিদ্ধান্ত নেয়।’’

আজ, মঙ্গলবারই হয়তো জানা যাবে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেট বোর্ড (ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া) স্মিথ, ওয়ার্নারদের নিয়ে কী সিদ্ধান্ত নেবে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান জেমস সাদারল্যান্ড মঙ্গলবার সকালে দক্ষিণ আফ্রিকা পৌঁছে যাচ্ছেন। তার পরেই ক্রিকেটারদের ভাগ্য নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হতে পারে। আইসিসি ইতিমধ্যেই পরের টেস্টের জন্য স্মিথ-কে সাসপেন্ড করেছে। কিন্তু ওয়ার্নার-কে কোনও শাস্তি দেওয়া হয়নি। যদিও সহ-অধিনায়কের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ওয়ার্নার। কিন্তু তাও শোনা যাচ্ছে, পরের টেস্টে বাদ পড়তে পারেন অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার। সাদারল্যান্ড চলে এলে এই নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হতে পারে।

তবে রাজস্থান রয়্যালস তাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য আর অপেক্ষা করে থাকেনি। সোমবারই তারা এক বিবৃতিতে বলে দেয়, ‘‘স্টিভ স্মিথ মনে করেন, বর্তমানে যা পরিস্থিতি, তাতে দলের স্বার্থে নেতৃত্বের দায়িত্ব থেকে তাঁর সরে দাঁড়ানোই উচিত। যাতে দলের প্রস্তুতিতে কোনও সমস্যা না হয়।’’

রাজস্থান রয়্যালসের সঙ্গে আবার যোগ দিয়েছেন শেন ওয়ার্ন। রাজস্থান-মেন্টর এখন কেপ টাউনে। একটা মহল মনে করছে, স্মিথ-কে নিজে থেকে সরে দাঁড়ানোর ব্যাপারে রাজি করিয়েছেন ওয়ার্নই। আইপিএলে রাজস্থানের অভিযান শুরু হচ্ছে সানরাইজার্সের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে। যে দলের নেতৃত্বে এখনও পর্যন্ত ওয়ার্নারের নামই রয়েছে। ওয়ার্নার-কে যদি শেষ পর্যন্ত সরে যেতেই হয়, তা হলে কে দলের অধিনায়ক হতে পারেন? লক্ষ্মণ অবশ্য এত দূরে তাকাতে রাজি নন। তিনি বলছেন, ‘‘আমরা এখনও সে সব কিছু ভাবিনি। আমাদের হাতে যা তথ্য আছে, তাতে অপেক্ষা করা ছাড়া রাস্তা নেই।’’

শুধু অধিনায়ক, সহ-অধিনায়কের ভাগ্যই নয়, সমগ্র অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটই যেন আক্রান্ত এই বল বিকৃতি কাণ্ডে। অস্ট্রেলিয়ার প্রচার মাধ্যমই বলছে, এই কলঙ্ক মুছে তাদের দেশের ক্রিকেটের স্বমহিমায় ফিরতে অনেক সময় লাগবে। শোনা যাচ্ছে, সে দেশের ক্রিকেট বোর্ডের স্পনসররাও অত্যন্ত উদ্বিগ্ন গোটা ঘটনায়। বোর্ডের উপরে চাপ সৃষ্টি হচ্ছে কড়া পদক্ষেপ করার জন্য। বোর্ডের প্রধান দুই স্পনসরের চিন্তা, এই ঘটনায় তাদের ভাবমূর্তি কী দাঁড়াবে, তা নিয়ে। যেমন এক স্পনসরের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ‘‘যা ঘটেছে, তা স্রেফ প্রতারণার পর্যায়ে পরে। কোনও ভাবেই আমরা প্রতারণার সঙ্গে যুক্ত থাকতে পারি না।’’