জ্বরের জন্য প্রথম দিন মোহনবাগান অনুশীলনে তিনি ছিলেন না। অবশেষে মঙ্গলবার মাঠে এলেন সবুজ-মেরুনের পঞ্জাবি ফরোয়ার্ড বলবন্ত সিংহ।
তবে মাঠে এলেও শরীর দুর্বল থাকায় টিমের সঙ্গে অনুশীলন করেননি তিনি। মাঠের বাইরে বসে টিমের অনুশীলন মন দিয়ে নজর রাখতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। ক্লাব সূত্রে ইঙ্গিত বুধবার টিমের সঙ্গে হাল্কা প্র্যাকটিস করতে পারেন তিনি।
বলবন্ত যদিও বাড়ি যাওয়ার আগে বলে গেলেন, ইস্টবেঙ্গল-সহ বেশ কিছু ক্লাবের প্রস্তাব থাকলেও বাগান কোচ সঞ্জয় সেনের জন্যই মোহনবাগানকে বেছে নিয়েছেন তিনি। পঞ্জাবি স্ট্রাইকারের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, বাগানে তিন বিদেশি ফরোয়ার্ডের সঙ্গে জেজে, কেন লুইসরা থাকায় প্রথম দলে নিজেকে রাখতে পারা কতটা শক্ত কাজ? জবাবে বলবন্তের মন্তব্য, ‘‘গত বছরও তো এই পরিস্থিতিই ছিল। প্রথম টিমে ঢুকতে গেলে যে লড়তে হবে তা জেনেই বাগানে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’’