ডেম্পোকে ঘুরিয়ে নিন্দা ভাইচুংয়ের

আইএসএল এবং আই লিগকে মিলিয়ে একটাই টুর্নামেন্টের পক্ষে জোরাল সওয়াল তো করলেনই, সাত মাসের লিগ করা নিয়েও সরব ভাইচুং ভুটিয়া। শুক্রবার কলকাতা ক্রীড়া সাংবাদিক ক্লাবে ভারতীয় ফুটবলের আইকন ও ফেডারেশনের টেকনিক্যাল কমিটি প্রধান ভাইচুং বললেন, ‘‘আমাদের সবার আগে এ দেশের ফুটবলারদের রোজগার নিশ্চিত করতে হবে। তাই সাত মাসের লিগ হলে সেই সমস্যা অনেকটা মিটে যাবে।’’

দুই লিগকে এক করার প্রচেষ্টায় ইস্টবেঙ্গল-মোহবাগানকে যে বাদ দেওয়া যাবে না, সেটাও স্বীকার করে নিলেন ভাইচুং। তাঁর সাফ কথা, ‘‘ইস্টবেঙ্গল-মোহনবাগান ভারতীয় ফুটবলের ভিত। সাত মাসের লম্বা লিগ। তাই আকর্ষণ ধরে রাখতে হলে দুই প্রধানকে খেলাতেই হবে। না হলে টুর্নামেন্টের জৌলুস চলে যাবে।’’

ভারতের ঘোরয়া ফুটবলের হাল যে ভাল নয়, সেটা সাম্প্রতিক পরিস্থিতিতেই স্পষ্ট। একে একে জেসিটি, মহীন্দ্রার মতো টিম উঠে যাওয়ার পরে ডেম্পোও আই লিগ থেকে নাম তুলে নিয়েছে এ বছর। বিভিন্ন রাজ্য লিগ অন্ধকারে ধুঁকছে। এ সবের মধ্যে হয়তো ক্ষীণ আশার আলো চার্চিল ব্রাদার্সের প্রত্যাবর্তন আই লিগে। ভাইচুং অবশ্য বললেন, ‘‘ডেম্পোর জন্য আমি দুঃখিত। তবে ফুটবলাররা যেমন আসে-যায়, টিমও তাই। ডেম্পো না থাকলেও পঞ্জাব ও মণিপুর থেকে নতুন দু’টো টিম আসতে চলেছে আই লিগে। আমার মতে, এটা ভারতীয় ফুটবলের জন্য দারুণ ব্যাপার।’’