কোহালির প্রশংসায় পঞ্চমুখ আক্রম

ইমরান খানের পরে এ বার পাকিস্তানের আর এক কিংবদন্তি ক্রিকেটারও অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজ জয়ে ভারতীয় দলকে অভিনন্দন জানালেন। তিনি ওয়াসিম আক্রম। ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার আক্রম ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালির প্রশংসার সঙ্গে এ দেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রশংসাও করেন। করাচিতে এক অনুষ্ঠানে এসে তিনি বলেন, ‘‘এই পারফরম্যান্সের জন্য বিরাটের অনেক প্রশংসা প্রাপ্য। ওদের শক্তিশালী ঘরোয়া ক্রিকেটের পরিকাঠামোও এই সাফল্যের অন্যতম কারণ।’’

ভারত এমন সময়ে অস্ট্রেলিয়ায় ঐতিহাসিক সিরিজ জিতল, যখন পাকিস্তান দক্ষিণ আফ্রিকায় জঘন্য ভাবে ব্যর্থ হয়েছে। যার জেরে বুধবার এই প্রসঙ্গে আলোচনা করার জন্য ইসলামাবাদে একটি বৈঠক ডাকেন দেশের প্রধানমন্ত্রী তথা বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক ইমরান খান। ৭১ বছরের অপেক্ষার পরে অস্ট্রেলিয়ায় ভারতের টেস্ট সিরিজ জয়ের পরে মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান ভারতীয় দলকে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন টুইটারে। তাতে গলা মেলালেন তাঁর বিশ্বকাপজয়ী দলের সেরা পেস অস্ত্র আক্রমও। ভারতীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে দফায় দফায় কাজ করে গিয়েছেন আক্রম। আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের বোলিং উপদেষ্টাও তিনি ছিলেন দীর্ঘদিন। সেই কারণেই এ দেশের ঘরোয়া ক্রিকেট পরিকাঠামোর সঙ্গে কিছুটা হলেও পরিচিত তিনি। আক্রম এর আগেও বলেছেন, ‘‘ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেট ও আইপিএল-ই আন্তর্জাতিক স্তরের ক্রিকেটার তৈরি করে দিচ্ছে। তাই ভারতে প্রতিভাবান ক্রিকেটারের অভাব নেই। সব বয়সভিত্তিক স্তরেই তাই ভারতীয় দল ভাল করছে।’’

শুধু আক্রম নন, পাকিস্তানের অন্যান্য ক্রিকেটারও তাঁর সঙ্গে গলা মেলাচ্ছেন। প্রাক্তন ওপেনার মহসিন খানও বলেছেন, ‘‘ওদের ব্যাটিং দেখে মুগ্ধ হয়েছি। বিশেষ করে চেতেশ্বর পূজারা, বিরাট কোহালি ও ঋষভ পন্থের ব্যাটিং। ওদের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ের জন্যই ভারতীয় বোলারদের উপরে বেশি চাপ পড়েনি।’’