মেসি আর কোপার মধ্যে আবার সেই চিলি

জীবনের প্রথম আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট জিতে দেশে বুয়েনস আইরেসে ফিরতে মেসির সামনে আর মাত্র একটা ম্যাচ। শতবার্ষিকী কোপা আমেরিকার যে ফাইনাল ম্যাচে আর্জেন্তিনার মুখোমুখি চিলি। গত বছর যে চিলির কাছে ফাইনালে হারতে হয়েছিল মেসিদের।

বুধবারই প্রথম সেমিফাইনালে মার্কিন য়ুক্তরাষ্ট্রকে ৪-০ হারিয়ে ফাইনালে গিয়েছিল মেসিরা। এ দিন দ্বিতীয় সেমিফাইনালে কলম্বিয়াকে ২-০ হারাল চিলি। ম্যাচের শুরুতেই দশ মিনিটের মধ্যে চিলির হয়ে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন আরাংগুইজ ও ফুয়েনজালিদা। যা আর বাকি ৮০ মিনিটে শোধ করতে পারেনি কলম্বিয়া।

এ দিকে, ফাইনালের আগে আত্মতুষ্টিতে ভুগতে নারাজ মেসি ও তার সতীর্থরা। এ দিন মিডিয়াকে মেসি বলেন, ‘‘এর আগে দু’বার ফাইনালে উঠে হারতে হয়েছে আমাদের। সুতরাং ফের সেই ভুলের পুনরাবৃত্তি চাইছে না টিম।’’ সঙ্গে এটাও মনে করিয়ে দিয়ে বলেন, ‘‘টুর্নামেন্টের প্রথম দিন থেকেই আর্জেন্তিনা ভাল খেলছে। আশা করি, শেষ ম্যাচেও সেই ধারা বজায় রাখবে সতীর্থরা।’’ ফিফার পাঁচ বারের বর্ষসেরা ফুটবলার আরও বলে যান, ‘‘এই সাফল্য আমার নয়। সতীর্থদের।’’ শতবর্ষের কোপা শুরুর আগে স্পেনে কর ফাঁকি দেওয়ার জন্য মামলায় জড়িয়ে বিতর্কের মুখে পড়েছিলেন মেসি। তার উপর মারাদোনা বলে দিয়েছিলেন মেসির মধ্যে তিনি নেতৃত্ব প্রদানের অভাব দেখছেন। যা বিমর্ষ করেছিল দুনিয়া জুড়ে ছড়িয়ে থাকা লক্ষ লক্ষ মেসি সমর্থকদের। এ ছাড়াও ছিল হন্ডুরাস ম্যাচে খেলতে গিয়ে পাওয়া চোটয় চোট। কিন্তু দ্রুত সব কিছু কাটিয়ে ওঠে ফের মেসি ছন্দে ফেরায় খুশি আর্জেন্তিনার কোচ জেরার্দো মার্টিনো। আত্মবিশ্বাসী মার্টিনো ফাইনালের আগেই বলে দিয়েছন, ‘‘এত দিন বড় কোনও টুর্নামেন্টে আর্জেন্তিনার চ্যাম্পিয়ন না হওয়ার অভিশাপ এ বার মুছে দিতে পারে মেসির আগুনে ফর্ম।’’

সতীর্থ সের্জিও রোমেরো আরও এক ধাপ এগিয়ে বলে দেন, ‘‘গত ২৩ বছর আর্জেন্তিনা কোনও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ট্রফি না পাওয়ায় গোটা দেশ ট্রফি চাইছে। সেটা নিয়েই দেশে ফিরতে চেষ্টা করবো আমরা।’’

তবে রোমেরো এখনও মজে সেমিফাইনালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে মেসির করা গোল নিয়ে। বলেন, ‘‘সেমিফাইনালে মেসির গোল ফের প্রমাণ করল ও অন্য গ্রহ থেকে আসা এক ফুটবলার। চাইব ফাইনালেও এ রকম গোল করে ও টিমকে জেতাবে।