এখনও ম্যাচ কন্ডিশনে পৌঁছননি, মানছেন ক্লার্ক

বোলিং করলেন, ফিল্ডিং করলেন, ব্যাটিংও করলেন। বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্র্যাকটিস ম্যাচে মাইকেল ক্লার্ককে দেখে অন্তত মনে হয়নি তাঁর কোনও সমস্যা আছে। কিন্তু অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক নিজে কতটা আত্মবিশ্বাসী বিশ্বকাপে খেলার ব্যপারে?

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলে উঠে ক্লার্ক বলেছেন, “আমার লক্ষ্য ছিল অন্তত ২৫ ওভার ফিল্ডিং করব। আমি ৩২ ওভার করেছি। বোলিংও করেছি। ব্যাটিংটাও। তা সত্ত্বেও বলব, আমার এখন যে কন্ডিশন আর ম্যাচ খেলার কন্ডিশনের মধ্যে কিছুটা ফারাক এখনও আছে। সেই ফাঁকটা আমাকে দ্রুত মুছতে হবে। একটা ভাল খবর যে, আমার হাতে এখনও অনেকটা সময় আছে।”

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে ক্লার্ক এ দিন দু’ওভার বল করেন। ফিল্ডিংয়ের সময় বেশির ভাগটাই দাঁড়ান স্লিপে। সেখানে একটা ভাল ক্যাচও নিতে দেখা গিয়েছে অস্ট্রেলীয় অধিনায়ককে। ক্লার্ক বলছিলেন, “আমি তিন সপ্তাহ ধরে নেটে বল করছি। আজ ক্যাপ্টেন আমাকে বলল, গোটা দুই ওভার করে দিতে। সেটাও করলাম।” নিজের ফিটনেস লেভেল কোন পর্যায়ের বলে মনে হচ্ছে? ক্লার্ক বলছেন, “শরীরটা ঠিকঠাকই আছে মনে হচ্ছে। আরও একটু চিকিৎসা চলবে আমার। তবে মনে হচ্ছে, সামলাতে সমস্যা হবে না। আগামিকাল অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপের ট্রেনিং ক্যাম্পে যোগ দেবেন ক্লার্ক। আপাতত সেটাইই টিম অস্ট্রেলিয়ার শিবির।

ব্রেট লি যখন কোচ: ক্রিকেট মাঠ থেকে তিনি সরে গিয়েছেন। কিন্তু বিশ্বকাপ যুদ্ধে ব্রেট লি-কেও সামলাতে হবে বিপক্ষ ব্যাটসম্যানদের! এই মুহূর্তে অ্যায়ার্ল্যান্ডের বোলিং মেন্টর হিসেবে কাজ করছেন লি। তবে অবসরপ্রাপ্ত অস্ট্রেলীয় ফাস্ট বোলার এও জানিয়েছেন, অদূর ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে তিনি ভারতীয় দলের বোলিং মেন্টরও হতে পারেন। ক্রিকেটের লি বলেছেন, “ধোনির দলের বোলারদেরও সাহায্য করতে প্রস্তুত আমি। তবে ভারতীয় দলের পুরো সময়ের বোলিং কোচ হওয়ার ইচ্ছে নেই আমার। আসলে আমার খুব শখ, পৃথিবী জুড়ে পেস বোলারদের শেখানোর। সব দেশের ফাস্ট বোলারদের সাহায্য করা।” ব্রেট লি-র টোটকা কতটা ভয়ঙ্কর তার খানিকটা মালুম ভারতীয় ব্যাটিং অবশ্যই পেতে পারে আগামী ১০ মার্চ। সে দিন বিশ্বকাপে ভারত গ্রুপের শেষ ম্যাচে আয়ার্ল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। নিউজিল্যান্ডের হ্যামিল্টনের সেডন পার্কে। আইরিশ পেস ব্যাটারি ম্যাক্স সোরেনসেন, স্টুয়ার্ট টমসন, ক্রেগ ইয়ং, অভিজ্ঞ আলেক্স কুসাক সে দিন কোহলি-রাহানেদের বোলিং করবেন ব্রেট লি-র টোটকায় বলীয়ান হয়ে। “বিশ্বকাপে আমি আয়ার্ল্যান্ডের বোলিং মেন্টর থাকছি। আশা করি, আইরিশ বোলিং বিশ্বকাপে ভাল করবে,” বলেছেন তাদের বিখ্যাত অস্ট্রেলীয় বোলিং পরামর্শদাতা।

আইসিসি-র ব্যাট ফতোয়ায় গেইলের ক্ষোভ: সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ব্যাটিং-বোলিংয়ের লড়াইয়ে আরও সামঞ্জস্য আনতে ব্যাটের কানাকে এখনকার চেয়ে সরু করার যে চিন্তাভাবনা রয়েছে আইসিসি-র, তাকে একহাত নিলেন ক্রিকেটবিশ্বের অন্যতম বিগ হিটার ক্রিস গেইল। অদ্ভুত ভাবে গেইল, ডেভিড ওয়ার্নারের মতো বিগ হিটারের ব্যাটের বাড়তি চওড়া কানাকে সমর্থন করেছেন প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় ফাস্ট বোলার ব্রেট লি। আর গেইল আরও একধাপ এগিয়ে বলেছেন, “বড় ছেলেদের বড় ব্যাটেরই দরকার পড়ে!” গেইল আরও বলেছেন, “কিছু লোক (পড়তে হবে আইসিসি চিফ এক্সিকিউটিভ ডেভ রিচার্ডসন) বলাবলি করছে, ক্রিকেটটা নাকি আরও বেশি করে ব্যাটসম্যানদের খেলা হয়ে গিয়েছে। কিন্তু আমার মতে বোলাররাও এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি স্কিলফুল। বোলারদেরও ক্ষমতা অনেক বেড়েছে।”

জুনেইদের বদলি রাহত: কাপ-অনুশীলনে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে যাওয়া পাকিস্তানের পেসার জুনেইদ খানের বদলে বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ পেয়ে গেলেন রাহত আলি। ২৬ বছর বয়সি বাঁহাতি পেসার রাহত টেস্ট ক্রিকেটে মোটামুটি অভিজ্ঞ হলেও (১১ টেস্টে ৩১ উইকেট) পাকিস্তানের হয়ে ওয়ান ডে খেলেছেন মাত্র একটাই। সেটাও ২০১২-র জুনে। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে। এবং সেই ম্যাচে কোনও উইকেট পাননি। তা সত্ত্বেও পাক নির্বাচক প্রধান মইন খান বলেছেন, “রাহতের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিজ্ঞতার কথা মাথায় রেখে ওকে বিশ্বকাপে নেওয়া হচ্ছে। খুব শিগগিরই ও অস্ট্রেলিয়া উড়ে যাবে।”