যুবির কাছে কৃতজ্ঞ অভিষেকের বাবা

একেবারে প্রথম বল থেকে আগ্রাসী ব্যাটিং করে এ বারের এশিয়া কাপে ঝড় তুলেছেন ভারতের ওপেনার অভিষেক শর্মা। সংযুক্ত আরব আমিরশাহির বিরুদ্ধে প্রথম বলেই ছয় মেরেছিলেন। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচে শাহিন শাহ আফ্রিদির প্রথম দু’টো বলে একটা চার, একটা ছয় মেরে শুরু করেন অভিষেক। ১৩ বলে করে যান ৩১। তাঁর এই আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের রহস্য ফাঁস করেছেন অভিষেকের বাবা। জানিয়েছেন, সেই ছোটবেলা থেকেই ঘণ্টায় দেড়শো কিলোমিটার গতির বিরুদ্ধে খেলে নিজেকে তৈরি করেছেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান।

অভিষেকের বাবা রাজকুমার শর্মা এখন দুবাইয়ে। মঙ্গলবার ভারতীয় বোর্ডের দেওয়া একটি ভিডিয়োয় গর্বিত বাবা জানিয়েছেন তাঁর ছেলের ক্রিকেটার হয়ে ওঠার কাহিনি। রাজকুমার নিজেও দিল্লির হয়ে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন। বাঁ-হাতি স্পিন করতেন। কী ভাবে এই রকম ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলেন অভিষেক? প্রশ্নের জবাবে রাজকুমার বলেছেন, ‘‘অনূর্ধ্ব-১৬ পর্যায়ের ক্রিকেটে আমি যখন অভিষেককে কোচিং করাতাম, তখন দেখতাম ও যেন ফাস্ট বোলারদের বিরুদ্ধে ব্যাট করে।’’ যোগ করেন, ‘‘ওই সময় যারা ঘণ্টায় দেড়শো কিলোমিটার গতিতে বল করত, তাদের বিরুদ্ধে ব্যাট করাতাম অভিষেককে। সবাই বলত, ছেলেটার লেগে যাবে।’’ ওই বয়সেও যে অভিষেক একটুও ভয় পায়নি, তা জানিয়েছেন বাবা। রাজকুমারের কথায়, ‘‘অভিষেককে আমি জিজ্ঞেস করতাম, কীরে অত জোরে বোলারদের খেলবি? ও বলত, ‘ওদের আরও জোরে বল করতে বলো।’ এই ভাবেই ওর টেকনিক তৈরি হয়েছে। ওর ব্যাটিংয়ে যে পাওয়ার হিটিংটা দেখছেন, সেটা ওর স্বাভাবিক খেলা। ছোট থেকেইআগ্রাসী ছিল।’’

ভারতের প্রাক্তন অলরাউন্ডার যুবরাজ সিংহের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন রাজকুমার। অভিষেকের বাবার কথায়, ‘‘অভিষেকের ক্রিকেটার হয়ে ওঠার নেপথ্যে বিশাল অবদান আছে যুবরাজ সিংহের। অভিষেকের পিছনে অনেক সময় দিয়েছে যুবরাজ। নিজের অভিজ্ঞতার কথা ভাগ করে নিয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সম্পর্কে বুঝিয়েছে অভিষেককে। যুবরাজের অবদান ভোলা যাবে না।’’ ভারতের পরের ম্যাচ ওমানের বিরুদ্ধে।