Ben Stokes: স্টোকস, ফোকসের শতরানে দ্বিতীয় টেস্টে চালকের আসনে ইংল্যান্ড

লর্ডসে প্রথম টেস্টে ইনিংসে হারলেও দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়াল ইংল্যান্ড। ম্যাঞ্চেস্টারে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনের শেষে তারা এগিয়ে ২৪১ রানে। প্রথম ইনিংস বেন স্টোকস এবং বেন ফোকসের জোড়া শতরানের জেরে প্রোটিয়া বোলারদের উপর দাপট দেখাল ইংল্যান্ড।

আগের দিন ৩ উইকেটে ১১১ রান নিয়ে খেলা শুরু করার পর এ দিন জনি বেয়ারস্টোকে (৪৯) হারায় ইংল্যান্ড। কিছু ক্ষণ পরে ফিরে যান ওপেনার জাক ক্রলিও (৩৮)। ১৪৭ রানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে তখন কিছুটা চাপে ইংরেজরা। সেখান থেকে জুটি গড়েন দুই ‘বেন’— স্টোকস এবং ফোকস। ষষ্ঠ উইকেটে দু’জনে মিলে ১৭৩ রানের জুটি গড়েন। সেটাই ইংল্যান্ডকে ভাল জায়গায় বসিয়ে দেয়।

কাগিসো রাবাডার বলে ক্যাচ দিয়ে ১০৩ রানে যখন স্টোকস ফিরলেন, তখন গোটা স্টেডিয়ামের সমর্থকরা উঠে দাঁড়িয়ে কুর্নিশ করলেন তাঁর ইনিংসকে। অধিনায়ক হওয়ার পর এই প্রথম শতরান এল স্টোকসের ব্যাট থেকে। তা-ও আবার চাপের মুখে। ফলে ইংরেজ সমর্থকরা হাততালি দিতে কুণ্ঠাবোধ করেননি।

স্টোকস ফিরে যাওয়ার কিছু ক্ষণ পরেই শতরান করেন উইকেটকিপার ফোকস। তবে উল্টো দিকে আর কাউকে সঙ্গী হিসাবে পাননি। সামান্য লড়াই করেন স্টুয়ার্ট ব্রড (২১)। জ্যাক লিচ ফেরার পর এক উইকেট বাকি থাকতেই ৪১৫ রানে প্রথম ইনিংস ডিক্লেয়ার করে ইংল্যান্ড।

জবাবে দ্বিতীয় ইনিংসে দিনের খেলা শেষ হওয়া পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা বিনা উইকেটে ২৩ তুলেছে। ক্রিজে রয়েছেন সারেল ইরউই (১২) এবং ডিন এলগার (১১)।