শুভমন, সিরাজ নন, গম্ভীরের বিচারে সিরিজ় সেরা ভারতের অন্য এক জন! কাকে বেছে নিলেন কোচ?

সদ্য সমাপ্ত টেস্ট সিরিজ়ে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার বেছে নিল ভারতীয় শিবির! সোমবার ওভাল টেস্ট শেষ হওয়ার পর সাজঘরে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ারকে বেছে নিয়েছেন কোচ গৌতম গম্ভীর। তাঁর পছন্দের নাম চমকে দিয়েছে ক্রিকেটপ্রেমীদের অনেককেই।

ইংল্যান্ডের মাটিতে লাল বলের ক্রিকেটে ভারতীয় দলের সবচেয়ে কার্যকর ক্রিকেটার কে? ৭৫৪ রান করা শুভমন গিল? ৫৩২ রান করা লোকেশ রাহুল? ৫১৬ রান করা এবং ৭ উইকেট নেওয়া রবীন্দ্র জাডেজা? ৪৭৯ রান করা ঋষভ পন্থ? ২৩ উইকেট নেওয়া মহম্মদ সিরাজ? না এঁরা কেউ নন! ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজ়ের ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসাবে গম্ভীর বেছে নিয়েছেন ওয়াশিংটন সুন্দরকে।

ম্যাচের সাজঘরে গম্ভীর বলেন, ‘‘যে ভাবে আমরা সিরিজ়টা ২-২ ড্র করলাম, সেটা দুর্দান্ত। অসাধারণ ফলাফল। সকলকে অভিনন্দন। একটা বিষয় খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের পারফরম্যান্স ক্রমশ ভাল হয়েছে। সকলে কঠোর পরিশ্রম করেছি। ধারাবাহিক ভাবে আমরা উন্নতি করতে পেরেছি। আমরা এ ভাবে চালিয়ে যেতে পারলে টেস্ট ক্রিকেটে দাপট দেখাতে পারব। অনেকে আসবে, যাবে। কিন্তু সাজঘরের এই সংস্কৃতি, মানসিকতা ধরে রাখতে হবে। যাতে সকলে এই সংস্কৃতির অংশ হতে চায়, আমরা তেমনই একটা আবহ তৈরি করতে চাই। সকলের জন্য শুভকামনা থাকল। সবাই সময়টা নিজের মতো করে উপভোগ করো। তোমরা দিন দুয়েক সম্পূর্ণ বিশ্রাম নিতে পারো। তোমরা এই বিরতির যোগ্য। তোমরা যা অর্জন করেছ, তাতে বিরতি প্রাপ্য। অভিনন্দন।’’ গম্ভীরের কথা শেষ হতেই সাজঘরের সকলে উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়েন। কোচের কাছ থেকে দিন দুয়েকের স্বাধীনতা পেয়ে সকলেই খুশি হন।

শুভমন গিলদের উচ্ছ্বাস থামার আগেই গম্ভীর ডেকে নেন জাডেজাকে। জাডেজা মাঝখানে এসে ডাকেন ওয়াশিংটনকে। জুনিয়র অলরাউন্ডারের গলায় পরিয়ে দেন সিরিজ়ের ইমপ্যাক্ট প্লেয়ারের পদক। দলের সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার পাওয়ার পর ওয়াশিংটন বলেন, ‘‘এটা আমার কাছে আশীর্বাদের মতো। এই সফরে চারটে ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছি। ইংল্যান্ডের মাটিতে সব সময় ভাল পারফর্ম করার কথা ভাবতাম। দলের জন্য সেরাটা দিতে চেয়েছি সব সময়। এখানে আমরা প্রতি দিন দুর্দান্ত লড়াই করেছি। দুর্দান্ত প্রাণশক্তি ছিল সকলের মধ্যে। ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং— ক্রিকেটের তিন বিভাগেই আমরা লড়াই করেছি। সকলে সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। সব সময়ে পরস্পরের পাশে থাকার চেষ্টা করেছি। সকলে ধন্যবাদ।’’ ভারতীয় সাজঘরের ছোট্ট অনুষ্ঠানের ভিডিয়ো সমাজমাধ্যমে পোস্ট করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)।

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চারটে টেস্টে ৪৭.৩৩ গড়ে ২৮৪ রান করেছেন ওয়াশিংটন। একটা করে শতরান এবং অর্ধশতরান করেছেন। বল হাতে নিয়েছেন ৭টা উইকেট।