বাদ পড়ার হতাশা কাটিয়ে কাপ নিকির

তিতাস সাধুরা যে বার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিলেন, সুযোগ পাননি নিকি প্রসাদ। বাদ পড়ার হতাশায় ভেঙে পড়েছিলেন তরুণী। তাঁর উপরে ভরসা রেখেছিলেন তাঁর স্কাউট নিসার্গ নায়েক। নিকি বাদ পড়ার পরেই তাঁকে বলে দিয়েছিলেন, ‘‘পরের বার অধিনায়ক হয়ে ভারতকে বিশ্বকাপ তুলে দেবে।’’

নিসার্গের সেই কথাই ফলে যায়। ২০২৫-এ অধিনায়ক হন কর্নাটকের তরুণী। বিশ্বকাপ তুলে দেন ভারতকে। রবিবার ভারতীয় অধিনায়ক হিসেবে বিশ্বকাপ জেতার পরে তাঁর স্কাউটকে ধন্যবাদ জানান নিকি। বলেছেন, ‘‘নিসার্গ ভাইয়া দু’বছর আগেই বলেছিলেন, আমার হাতে এক দিন বিশ্বকাপ উঠবে। এ বার ভারতীয় দলের অধিনায়ক হওয়ার পরে মনে হয়েছিল এটাই জীবনের সেরা প্রাপ্তি। আমাকে কাপ তুলে দেখাতেই হবে।’’ যোগ করেন, ‘‘ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানোর পরে নিসার্গ ভাইয়ার সেই কথাটাই আমার প্রথমে মনে পড়ে। ভারতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পরে আমি যখন একেবারে ভেঙে পড়ি। নিসার্গ ভাইয়া আমার পাশে দাঁড়ায়।’’

হরমনপ্রীত কউরের ভক্ত নিকি। তাঁর মতোই আগ্রাসী ভঙ্গিতে দলকে নেতৃত্ব দিতে পছন্দ করেন। চলতি বিশ্বকাপে একটি ম্যাচও হারেননি। কী ভাবে সম্ভব হল এই সাফল্য? নিকির কথায়, ‘‘দলগত প্রয়াসেরই ফল। আমাদের বোলাররা প্রত্যেকটি ম্যাচে সফল হয়েছে। ফিল্ডিংও অসাধারণ করেছে। ব্যাটারদের বেশি পরিশ্রম করতে হয়নি।’’ তিনি আরও বলেন, ‘‘তৃষার মতো এক জন অলরাউন্ডারকে আমরা পেয়েছি। ও দলে না থাকলে এত সহজে সব ম্যাচ জিততে পারতাম না। সেমিফাইনাল, ফাইনালের মতো ম্যাচে ও একাই দলকে টেনেছে।’’

নিকির পরবর্তী স্বপ্ন কি? ভারতীয় অধিনায়ক বলে দিলেন, ‘‘ঘরোয়া ক্রিকেটে আরও ভাল খেলতে চাই। ভারতীয় দলের হয়ে খেলার স্বপ্নই দেখে আসছি। দেখা যাক কী হয়।’’