ছ’ঘণ্টা ধরে পন্থের ইনিংস দেখেছেন, ঋষভের শতরান নিয়ে কী বললেন রাহুল?

একই টেস্টের দুই ইনিংসেই শতরান। প্রথম ভারতীয় উইকেটরক্ষক হিসাবে এই কীর্তি গড়লেন ঋষভ পন্থ। আর উল্টো দিক থেকে সেই ইনিংস দেখলেন লোকেশ রাহুল। হেডিংলে টেস্টের চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে রাহুল এবং পন্থের জোড়া শতরান ভারতকে লড়াই করার মতো জায়গায় পৌঁছে দেয়। আর পন্থের সেই ইনিংস দেখে রাহুলের মত, ‘পন্থকে পন্থের মতো খেলতে দিন।’

ইংল্যান্ডকে চতুর্থ ইনিংসে ৩৭১ রানের লক্ষ্য দিয়েছে ভারত। রাহুল এবং পন্থের শতরানে ভর করেই এই লক্ষ্য দিতে পেরেছে তারা। বাকি আর কোনও ব্যাটার তেমন ভাবে রান করতে পারেননি। প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও শতরান করেন পন্থ। রাহুল প্রথম ইনিংসে শুরুটা ভাল করলেও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। দু’জনের ব্যাটিংয়ের ধরন একেবারে আলাদা। চতুর্থ দিনের শেষে রাহুল বলেন, “পন্থকে পন্থের মতো খেলতে দিন। ওর ইনিংস দেখুন এবং উপভোগ করুন।”

অস্ট্রেলিয়া সফরে রান পেয়েছিলেন রাহুল। সেখানেও ওপেন করতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। যদিও রোহিত শর্মা দলে ফেরার পর জায়গা ছাড়তে হয়েছিল রাহুলকে। ইংল্যান্ড সফরের আগে রোহিত অবসর নিয়েছেন। ফলে ওপেনার হিসাবে জায়গা পাকা রাহুলের। যদিও তিনি এ সব নিয়ে ভাবেন না। রাহুল বলেন, “অস্ট্রেলিয়ায় যে ভাবে খেলছিলাম, তাতে আমি খুশি ছিলাম। কিন্তু বড় রান করতে পারছিলাম না। ওখান থেকেই শিখেছিলাম যে, ভাল শুরু করলে সেই ইনিংসকে বড় রানে পরিণত করতে হবে। শেষ কয়েক বছরে ভুলে গিয়েছি আমার পছন্দের ব্যাট করার জায়গা কোনটা। আমাকে যেখানে খেলতে বলবে খেলব। ওপেনার হিসাবে নিজের খেলা উপভোগ করছি।”

ভারত শেষ ৬ উইকেট হারিয়েছে মাত্র ৩১ রানে। তবে ইংল্যান্ডকে বড় রানের লক্ষ্য দিয়েছে ভারত। এখন দেখার জসপ্রীত বুমরাহেরা দলকে জেতাতে পারেন কি না।