‘প্রতিটা ইঞ্চির জন্য লড়েছি, শেষ ধাক্কা দিতে চাই!’ ওভালে নামার আগে শুভমনদের বার্তা কোচ গম্ভীরের

ম্যাঞ্চেস্টারে ১৪৩ ওভার ব্যাট করে ম্যাচ বাঁচিয়েছে ভারত। ফলে সিরিজ় এখনও বেঁচে। ১-২ পিছিয়ে রয়েছে ভারত। শুভমন গিলদের কাছে সুযোগ রয়েছে সিরিজ় ড্র করার। ওভালে শেষ টেস্টকে পাখির চোখ করেছেন গৌতম গম্ভীর। সেখানেই তিনি শেষ ধাক্কা দিতে চান।

ম্যাঞ্চেস্টার টেস্ট শেষ হওয়ার পর লন্ডনে ভারতীয় দূতাবাসে যান ভারতীয় ক্রিকেটারেরা। সেখানে ভারতের রাষ্ট্রদূত বিক্রম দোরাইস্বামী ও উপরাষ্ট্রদূত সুজিত ঘোষকে ক্রিকেটারদের সই করা ব্যাট উপহার দেন তাঁরা। উপস্থিত ছিলেন দূতাবাসের অন্য আধিকারিক ও কর্মীরা।

সেখানে দাঁড়িয়েই চলতি সিরিজ়ে দলের লড়াইয়ের প্রশংসা করেছেন গম্ভীর। তিনি বলেন, “গত পাঁচ সপ্তাহ দুর্দান্ত ক্রিকেট হয়েছে। আমি নিশ্চিত, টেস্টে এই ধরনের লড়াই সকলে দেখতে চান। এই ধরনের লড়াই টেস্ট ক্রিকেটের মান আরও বাড়ায়। দু’দলই ভাল খেলেছে। আমরা প্রতিটা ইঞ্চির জন্য লড়েছি।”

আগের চার টেস্টে যে লড়াই তাঁরা করেছেন ওভালে শেষ টেস্টেও সেটা দেখাতে চান গম্ভীর। তিনি বলেন, “আর এক সপ্তাহ বাকি। আর একটা টেস্ট। একটা সুযোগ। ওভালে শেষ ধাক্কা দিতে চাই। দেশকে গর্বিত করে ফিরতে চাই।”

ইংল্যান্ডে আগের চার টেস্টে প্রচুর ভারতীয় সমর্থক মাঠ ভরিয়েছেন। এক এক সময় দেখে মনে হচ্ছিল, ইংল্যান্ডে নয়, ভারতের খেলা হচ্ছে। এই সমর্থন পেয়ে গম্ভীর আপ্লুত। সকলকে ধন্যবাদ জানাতে গিয়ে তিনি বলেন, “পৃথিবীর এই প্রান্তে খেলতে আসা সব সময় চ্যালেঞ্জের। কারণ, এই দুই দেশের ক্রিকেটে দ্বৈরথের ইতিহাস আছে। সেটা কখনও ভোলা যায় না। এ বার যে ভাবে আপনারা আমাদের সমর্থন করেছেন, তা আমরা উপভোগ করেছি। আমি জানি শেষ টেস্টেও এ ভাবেই সমর্থন পাব। সকলকে ধন্যবাদ।”

ভারত সিরিজ়ে টিকে থাকলেও গম্ভীর একেবারে চাপমুক্ত নন। লাল বলের ক্রিকেটে তাঁর কোচিং প্রশ্নের মুখে। ঘরের মাঠে নিউ জ়িল্যান্ডের কাছে চুনকাম হয়েছেন। পরে অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে সিরিজ় হেরেছেন। ইংল্যান্ডেও সিরিজ় হারের আশঙ্কা দেখা দিয়েছিল। সঞ্জয় মঞ্জরেকরের মতো প্রাক্তন ক্রিকেটার গম্ভীরের পরিকল্পনা ও দল নির্বাচন নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। এই চাপের মাঝেই ওভালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ টেস্টে নামতে চলেছে ভারত।