পন্থের পরিবর্ত উইকেটরক্ষক জগদীশনই, রবিবার শুভমনদের সঙ্গে যোগ দেবেন কেকেআরের প্রাক্তনী

দু’দিন অপেক্ষার পর ইংল্যান্ডের ভিসা পেয়েছেন নারায়ণ জগদীশন। রবিবার সকালে ইংল্যান্ড রওনা দেবেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রাক্তন উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। ম্যাঞ্চেস্টারেই শুভমন গিলদের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি।

ঋষভ পন্থ চোট পাওয়ায় ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পঞ্চম টেস্ট খেলতে পারবেন না। ভারতীয় দলে দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক হিসাবে রয়েছেন ধ্রুব জুরেল। পন্থ চোট পাওয়ায় লর্ডসের মতো ম্যাঞ্চেস্টারেও তিনি উইকেট রক্ষা করছেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পঞ্চম টেস্টে সম্ভবত তিনিই প্রথম একাদশে ঢুকবেন। তবু সতর্কতা হিসাবে ওভাল টেস্টের জন্য দ্বিতীয় উইকেটরক্ষক দলের সঙ্গে রাখার সিদ্ধান্ত নেন কোচ গৌতম গম্ভীর এবং প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকর। টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা থাকায় প্রথমে ঈশান কিশনের কথা ভেবেছিলেন তাঁরা। কিন্তু ঝাড়খণ্ডের উইকেটরক্ষক-ব্যাটারেরও চোট রয়েছে। তাঁকে না পাওয়ায় জগদীশনকে বেছে নিয়েছেন তাঁরা। মূলত প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ব্যাটার জগদীশনের পারফরম্যান্স বিবেচনা করেই প্রথম বার টেস্ট দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

গত বৃহস্পতিবার জাতীয় নির্বাচকদের ফোন পেয়েছিলেন জগদীশন। তার পরই ভারতীয় দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার প্রস্তুতি শুরু করে দেন তামিলনাডুর ক্রিকেটার। ইংল্যান্ডের ভিসার জন্যও আবেদন করেন। শনিবার তাঁর ভিসার আবেদন মঞ্জুর হয়েছে। রবিবার সকালেই তিনি ইংল্যান্ডের বিমান ধরবেন। সে দিনই ম্যাঞ্চেস্টারে যোগ দেবেন ভারতীয় দলের সঙ্গে। উল্লেখ্য, ২০২৩ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে আইপিএল খেলেছিলেন ২৯ বছরের উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। তার আগের দু’টি মরসুম তিনি খেলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দল চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে।

একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে জগদীশনের নির্বাচন নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) এক কর্তা বলেছেন, ‘‘বেশ কিছু দিন ধরেই জগদীশনের উপর নজর ছিল। সম্পূর্ণ নিজের যোগ্যতাতেই টেস্ট দলে জায়গা করে নিয়েছে। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বেশ কিছু দ্বিশত এবং ত্রিশতরানের ইনিংস খেলেছে। কয়েকটা বিশ্বরেকর্ডও গড়েছে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে। আরও আগেই জাতীয় দলে সুযোগ পেতে পারত।’’

৫২টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে জগদীশনের। ৪৭.৫০ গড়ে ৩৩৭৩ রান করেছেন। ১০টি শতরান এবং ১৪টি অর্ধশতরান রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। ১৩৩টি ক্যাচ ধরেছেন। ১৪ জন ব্যাটারকে স্টাম্পড করেছেন। উল্লেখ্য, ঘরোয়া স্তরে তিন ধরনের ক্রিকেটেই সফল জগদীশন।