আর ঠিক ৯ দিনের অপেক্ষা। তারপরেই বসতে চলেছে ইউরো কাপের আসর, আকারে-বহরে যাকে ‘মিনি বিশ্বকাপ’ বললেও অত্যুক্তি হবে না। গত বছর এই প্রতিযোগিতা হওয়ার কথা থাকলেও করোনাভাইরাসের কারণে তা পিছিয়ে গিয়েছিল এক বছর। এখনও পৃথিবী পুরোপুরি করোনামুক্ত না হলেও ইউরোপের বিভিন্ন দেশে তার প্রকোপ অনেকটাই কমেছে। ফলে এবার আর প্রতিযোগিতা পিছনোর ঝুঁকি নেননি আয়োজকরা।
১১ জুন, শুক্রবার রোমে ইটালি বনাম তুরস্কের ম্যাচ দিয়ে শুরু হতে চলেছে এবারের ইউরো। এবারই প্রথম ১২টি দেশের ১২টি শহরে হবে খেলা। গোটা ইউরোপে এই প্রতিযোগিতা ছড়িয়ে দেওয়ার জন্যেই এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
প্রতি বারই ইউরো থেকে উঠে এসেছে একাধিক ফুটবলার, পরবর্তীকালে যারা বিশ্বমঞ্চে দাপট দেখিয়েছেন। আবার অনেক বুড়ো ঘোড়ার কাছেও এই প্রতিযোগিতা নিজেকে প্রমাণ করার মঞ্চ। এবারও তার ব্যতিক্রম নয়। সে রকমই তিন ফুটবলারকে নিয়ে আলোচনা করা হল: