যুক্তরাষ্ট্রে ফাইনালে কাশ্যপ-প্রণয় দ্বৈরথ

মার্কিন মুলুকে ব্যাডমিন্টনের সেরা আসরে ভারতীয়দের রমরমা। যুক্তরাষ্ট্র ওপেন গ্রঁ প্রি ওপেন গোল্ডের ফাইনালে মুখোমুখি ভারতের দুই তারকা পারুপল্লি কাশ্যপ ও এইচ এস প্রণয়। ২০১৫-র অক্টোবরে চোটের জন্য কোর্ট ছেড়ে বেরিয়ে গিয়েছিলেন কমনওয়েলথ গেমসে সোনাজয়ী কাশ্যপ। ২১ মাস পর কোনও টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠলেন তিনি। প্রণয়ও বহু দিন পর ফাইনালে পৌঁছলেন। গত বছর সুইস ওপেন জেতার পর এই প্রথম। এক লক্ষ ২০ হাজার ডলার পুরস্কারমূল্যের এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে কাশ্যপকে অবশ্য বেশ পরিশ্রম করে জিততে হয়।

এক ঘণ্টারও বেশি সময়ের ম্যাচে তিনি কোরিয়ার কোয়াং হি-কে হারান ১৫-২১, ২১-১৫, ২১-১৬-এ। প্রণয়ের লড়াই অবশ্য এতটা কঠিন হয়নি। ২১-১৪, ২১-১৯-এ ভিয়েতনামের তিয়েন মিন নগুইয়েনকে হারান তিনি। আন্তর্জাতিক সার্কিটে চলতি মরসুমে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার দুই ভারতীয় খেতাবি লড়াইয়ে নামছেন। এপ্রিলে কিদম্বি শ্রীকান্ত ও বি সাই প্রণীত সিঙ্গাপুর ওপেনের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলেন।