নতুন বছরের প্রথম দিনই প্রয়াত ইস্টবেঙ্গল প্রাক্তন অধিনায়ক অলোক সাহা

প্রয়াত ইস্টবেঙ্গলের প্রাক্তন অধিনায়ক অলোক সাহা। বয়স হয়েছিল ৬৪ বছর। নতুন বছরের প্রথম দিনেই ক্লাব হারাল অন্যতম সফল এক ফুটবলারকে। কেরিয়ারে ক্লাবকে একাধিক ট্রফি জিতিয়েছেন অলোক।

১৯৮৩ থেকে ১৯৮৮ সাল— অর্থাৎ টানা ছ’বছর ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের রক্ষণে অন্যতম ভরসা ছিলেন অলোক সাহা। ’৮৩ সালে লাল-হলুদ জার্সি গায়ে প্রথম মরসুমে দলকে আইএফএ শিল্ড ও ডিসিএম টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। ’৮৪-র মরসুমে শিল্ড এবং সঞ্জয় গান্ধী গোল্ড কাপে তাঁর পারফরম্যান্স আজও লাল-হলুদ সমর্থকদের মুখে মুখে ঘোরে।

’৮৫ সালে কলম্বোয় অনুষ্ঠিত কোকাকোলা কাপে ইস্টবেঙ্গলকে চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা ছিল অলোকের। এ ছাড়া একই বছরে কলকাতা লিগ, ফেডারেশন কাপ ও দার্জিলিং গোল্ড কাপে ইস্টবেঙ্গলের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পিছনে বড় অবদান ছিল তাঁর। ’৮৬ ও ’৮৭-র মরসুমে ইস্টবেঙ্গল চ্যাম্পিয়ন হয় শিল্ড, নাগজি ট্রফি, স্ট্যাফোর্ড টুর্নামেন্ট, কলকাতা লিগ, এয়ারলাইন্স গোল্ড কাপ।

১৯৮৭-তে অলোককে ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের অধিনায়ক হিসাবে নিযুক্ত করা হয়। পরের বছর ইস্টবেঙ্গল চ্যাম্পিয়ন হয় কলকাতা লিগ এবং এয়ারলাইন্স গোল্ড কাপ। সেখানেও অলোকের বড় ভূমিকা ছিল। লাল-হলুদ জার্সি গায়ে খেলার পাশাপাশি বাংলার হয়ে সন্তোষ ট্রফি জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন তিনি। চাকরি করতেন সিইএসসি-তে।

অবসর নেওয়ার পর বেশ কিছু বছর ধরে স্নায়ুর সমস্যায় ভুগছিলেন। গত তিন বছর ধরে বিছানায় শয্যাশায়ী ছিলেন। এতটাই অসুস্থ ছিলেন যে বিছানা থেকে উঠতেও পারতেন না। বুধবার ভোর রাতে ৬৪ বছর বয়সে প্রয়াত হন। রেখে গিয়েছে স্ত্রী আর পুত্রকে। ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের পক্ষ থেকে প্রাক্তন অধিনায়ক অলোককে তাঁর বাসভবনে গিয়ে শেষ শ্রদ্ধা জানানো হয়। তাঁর স্মরণে বুধবার ক্লাবের পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়।