অনিশ্চিত ছাংতে, মহড়া শুরু সুনীলদের

প্রথম বার মেঘালায়ের শিলংয়ে আন্তর্জাতিক ম‌্যাচ খেলবেন সুনীল ছেত্রীরা। অবসর ভেঙে ৪০ বছরের তারকা ফিরে আসায় তাঁকে নিয়ে আলাদা উন্মাদনা তৈরি হয়েছে। দর্শকরা সাক্ষী থাকতে চলেছেন সুনীলের ‘দ্বিতীয় অভিষেক’-এর।

শুধু সুনীলকে নিয়ে উন্মাদনাই নয়, আতসকাঁচের নিচে থাকবেন কোচ মানোলো মার্কেসও। জুলাইয়ে দায়িত্ব নিলেও এখনও জয়ের মুখ দেখেননি। ভারত এএফসি এশিয়ান কাপের যোগ‌্যতা অর্জন পর্বে খেলবে ২৫ মার্চ, বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। তার আগে প্রস্তুতি ম‌্যাচে বুধবার মুখোমুখি হবে মলদ্বীপের। ভারতীয় কোচ স্পষ্ট জানিয়েছেন, তাঁর কাছে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ফল পাওয়া। যে জন‌্য তিনি সুনীলকে দলে ফিরিয়েছেন। মানোলোর কথায়, “আইএসএলে ভারতীয়দের মধ‌্যে সুনীল সবচেয়ে বেশি গোল করেছে। আমাদের এমন ফুটবলার চাই যারা গোল করবে। এই মুহূর্তে আমার কছে ফলাফল সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”

মানোলো দায়িত্ব নেওয়ার পরে চার ম‌্যাচে মাত্র দু’টি গোল করতে পেরেছে ভারত। যার মধ‌্যে একটি এসেছে সেট-পিস থেকে। যা চিন্তায় ফেলেছে স্বয়ং ভারতীয় কোচকেও। আরও বড় ধাক্কা জাতীয় শিবিরে চোটের কারণে লালিয়ানজ়ুয়ালা ছাংতের যোগ না দেওয়া। বাংলাদেশের বিরুদ্ধেও তিনি খেলতে পারবেন কি না তা নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ থাকছে।

শুক্রবার শিলংয়ে পৌঁছয় ভারতীয় দল। শনিবার সকালে ৪৫ মিনিটের জিম সেশনের পরে সন্ধেয় মাঠে প্রস্তুতি সারলেন সুনীলরা। ডিফেন্ডার সন্দেশ ঝিঙ্ঘন বলেন, “আমরা শিলংয়ে প্রথম বার জাতীয় দলের জার্সিতে নামব। মেঘালয়ের ফুটবল সংস্কৃতি অতুলনীয়।”

৩১ বছরের ডিফেন্ডার চলতি মরসুমে আইএসএলে এফসি গোয়ার জার্সিতে দারুণ ভাবে নিজেকে মেলে ধরেছেন। মুগ্ধ সন্দেশের কথায়, “বাংলাদেশ ম‌্যাচে জয় পাওয়াই প্রাথমিক লক্ষ‌্য। ১০ দিনের প্রস্তুতি পর্ব যথেষ্ট সাহায‌্য করবে। আমাদের লক্ষ‌্য, দু’ম‌্যাচেই গোল না খেয়ে জয় তুলে নেওয়া।”