গল্ফের সেরারা শহরে

তিন জন মিলিয়ে ওঁদের আন্তর্জাতিক খেতাবের সংখ্যা বত্রিশ। তিন জনেই প্রাক্তন এশিয়া-সেরা। তিন জনেই আপাতত শহরের গল্ফ কোর্সে পিজিটিআই ট্যুরে প্রথম বার একে অপরের মহড়া নিতে নামার জন্য মুখিয়ে। ওঁরা, ভারতীয় গল্ফের ‘বিগ থ্রি’। জীব মিলখা সিংহ, অর্জুন অটওয়াল এবং জ্যোতি রণধাওয়া। বৃহস্পতিবার ম্যাকলিয়ড রাসেল গল্ফে নামার আগে বুধবার রয়্যাল ক্যালকাটা গল্ফ ক্লাব কোর্সের হালহকিকত সরেজমিনে যাচাই করে গেলেন যাঁরা।

প্রায় দু’দশক পরে শহরে কোনও পেশাদার টুর্নামেন্টে নামছেন জীব। বলছিলেন, ‘‘তিন জন একসঙ্গে বছর চারের আগে খেলি নয়ডায়। ভারতীয় পেশাদার ট্যুরে একসঙ্গে এই প্রথম। দারুণ জমবে।’’ নিজের শহরে ফেরা অর্জুন অটওয়াল তো বলেই দিলেন, ‘‘একে অপরের বিরুদ্ধে আমাদের সেরাটা বেরোয়। কেউ হারতে চাই না।।’’ আর জ্যোতির বক্তব্য, তিন বন্ধুর আড্ডাটাও দারুণ জমবে। ‘‘তবে গল্ফ খেলার সময় কিন্তু কোনও বন্ধুত্ব নেই,’’ হুমকির সুর তাঁর।

টুর্নামেন্টের তারকা মেলায় ধারে-ভারে কম যান না আরও তিন জন। এশীয়া সেরার দৌড়ে ষষ্ঠ, কলকাতার অলিম্পিয়ান শিবশঙ্কর প্রসাদ চৌরাসিয়া ও গগনজিৎ ভুল্লাড় দু’জনেই দু’টি করে খেতাব জিতেছেন এ বছর। আর এক তারকা, শিব কপূর পুরো বারো বছর পর আবার খেলবেন কলকাতায়। আপাতত সেরাদের নামার অপেক্ষায় চলছে প্রহর গোনা।