আই লিগের শীর্ষে ফের চেন্নাই

জমজমাট আই লিগের খেতাবি লড়াই। ইন্ডিয়ান অ্যারোজকে হারিয়ে ফের পয়েন্ট টেবলের শীর্ষে চেন্নাই সিটি এফসি।

ইন্ডিয়ান অ্যারোজ ০ • চেন্নাই ২

তিন দিন আগেই গোকুলম এফসি-কে হারিয়ে এক নম্বরে উঠে এসেছিল রিয়াল কাশ্মীর। কিন্তু এ দিন ফের তাদের টপকে খেতাবের আরও কাছে পৌঁছে গেলেন পেদ্রো মানজ়িরা। শনিবার ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়ান অ্যারোজ বনাম চেন্নাই ম্যাচের দিকেই তাকিয়ে ছিলেন ইস্টবেঙ্গল ও রিয়াল কাশ্মীরের কোচ ও ফুটবলারেরা। ৭০ মিনিট পর্যন্ত গোলশূন্য থাকায় দুই শিবিরেই ছিল খুশির হাওয়া। কিন্তু ৭১ মিনিটে নাটকীয় ভাবে ম্যাচের রং বদলে দেন সান্দ্রো রদ্রিগেস। ফ্রি-কিক থেকে গোল করে চেন্নাইকে এগিয়ে দেন স্প্যানিশ মিডফিল্ডার। সংযুক্ত সময়ে চেন্নাইয়ের হয়ে দ্বিতীয় গোল করেন বিজয় পন্নুরঙ্গম।

এ দিনের জয়ের ফলে ১৫ ম্যাচে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে চেন্নাই। এক ম্যাচ বেশি খেলে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রিয়াল কাশ্মীর। সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে চার্চিল ব্রাদার্স। চতুর্থ স্থানে থাকা ইস্টবেঙ্গলের পয়েন্ট ১৪ ম্যাচে ২৮। যদিও চেন্নাই কোচ আকবর নওয়াজ় খুব একটা উচ্ছ্বাস দেখাতে রাজি নন। পরের ম্যাচেই চেন্নাইকে খেলতে হবে নেরোকার বিরুদ্ধে মণিপুরের রাজধানী ইম্ফলে (১১ ফেব্রুয়ারি)। এর আগে শ্রীনগরে রিয়াল কাশ্মীরের বিরুদ্ধে হেরেছিল তাঁর দল। সেটাকে বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবেই দেখছেন চেন্নাই কোচ। আকবর বলেছেন, ‘‘এ ম্যাচে যে ভুলগুলো করেছি, পরের ম্যাচগুলোয় সে সব করতে চাই না। নেরোকা যথেষ্ট ভাল খেলেছে। ’’

ইস্তফা মিনার্ভা কোচের: আই লিগের মধ্যেই সরলেন গত বারের চ্যাম্পিয়ন মিনার্ভা এফসি-র কোচ পল মুনস্টার। জানা গিয়েছে, তাঁর কাজে খুশি ছিলেন না ক্লাব কর্তৃপক্ষ। মিনার্ভা কর্ণধার রঞ্জিত বাজাজ বলেছেন, ‘‘পারিবারিক কারণে কোচ ইস্তফা দিয়েছেন।’’