একটা সময় পিছিয়ে পড়েছিলেন ডি গুকেশ। দেখে মনে হচ্ছিল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন চিনের ডিং লিরেনের কাছে হার মানতে হবে তাঁকে। কিন্তু হার মানেননি ভারতের গ্র্যান্ডমাস্টার। লিরেনকে ড্র করতে বাধ্য করেন তিনি। বিশ্ব দাবা চ্যাম্পিয়নশিপে সেয়ানে সেয়ানে লড়াই চলছে। চতুর্থ রাউন্ডের পর পঞ্চম রাউন্ডের খেলাও ড্র হল। লিরেন ও গুকেশ, দু’জনেরই পয়েন্ট এখন ২.৫।

সিঙ্গাপুরে আয়োজিত প্রতিযোগিতায় পঞ্চম রাউন্ডে সাদা ঘুঁটি নিয়ে খেলা শুরু করেন গুকেশ। কিন্তু শুরু থেকেই রক্ষণাত্মক ছিলেন তিনি। সাদা ঘুঁটি নিয়ে খেললেও ঝুঁকি নেননি গুকেশ। অন্য দিকে পঞ্চম চালের পর থেকে লিরেনও রক্ষণাত্মক হয়ে পড়েন। একটা সময়ের পর দ্রুত চাল দিচ্ছিলেন দুই প্রতিযোগী।

মাঝেমধ্যে দুই প্রতিযোগী একে অপরকে কিস্তি দিলেও মাত করতে পারছিলেন না। ফলে খেলা এগিয়ে যাচ্ছিল। মাঝে একটি চাল দিতে ৩০ মিনিট সময় নেন লিরেন। পরে অবশ্য দ্রুত চাল দিয়ে সময়ের অভাব মিটিয়ে নেন তিনি। খেলা যত গড়াচ্ছিল, তত গুকেশের উপর চাপ বাড়ছিল। কয়েক বার কিস্তিমাত হওয়ার পরিস্থিতি তৈরি হলেও হার মানেননি তিনি। শেষ পর্যন্ত দু’জনের ঘড়িতেই প্রায় ৩০ মিনিট বাকি থাকতে তাঁরা ড্রয়ের সিদ্ধান্ত নেন। হাত মিলিয়ে উঠে পড়েন গুকেশ ও লিরেন।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচেই জিতেছিলেন লিরেন। খেলা শেষে গুকেশ স্বীকার করে নিয়েছিলেন, একটি ভুল চালের জন্য হারতে হয়েছে তাঁকে। পরের খেলাটি ড্র হয়েছিল। তৃতীয় ম্যাচে সকলকে চমকে দিয়ে লিরেনকে হারান গুকেশ। পরের দু’টি খেলা ড্র হয়েছে। ফলে পাঁচ রাউন্ডের পর দু’জনেরই পয়েন্ট ২.৫-২.৫।

দাবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে ১৪টি ক্লাসিক্যাল ম্যাচ হয়। চ্যাম্পিয়ন হতে গেলে এক জনকে অন্তত ৭.৫ পয়েন্ট পেতেই হবে। যদি ১৪টি ম্যাচের পর দু’জন ৭-৭ পয়েন্টে থাকেন তা হলে টাইব্রেকার হয়। এখনও পর্যন্ত এই প্রতিযোগিতায় সেয়ানে সেয়ানে লড়াই চলছে। পাঁচ রাউন্ডের পর কাউকে আলাদা করা যাচ্ছে না। তাঁদের খেলা দেখে বোঝা যাচ্ছে, আগ বাড়িয়ে আক্রমণাত্মক খেলার ঝুঁকি নিতে চাইছেন না তাঁরা। রবিবার হবে ষষ্ঠ রাউন্ডের খেলা। তার পর সোমবার বিশ্রাম।