বিরাটদের মহড়ায় মধ্যমণি সুনীল

বিরাট কোহালিদের অনুশীলনে মঙ্গলবার দেখা গেল এক নতুন অতিথিকে। যাঁকে টিম হাডলে ডেকে নিয়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর অধিনায়ক পরিচয় করিয়ে দিলেন সতীর্থদের সঙ্গে— ‘‘যারা একে চেনো না, তাদের বলছি, এই আমাদের ফুটবল দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী।’’

দু’দিন আগেই সুনীলের বেঙ্গালুরু এফসি আইএসএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এ দিন সেই দলের অধিনায়ককে দেখা গেল আরসিবি অনুশীলনে। ক্রিকেট এবং ফুটবলের জাতীয় অধিনায়কদের হাসিঠাট্টা করতেও দেখা যায়। পরে কোহালি তাঁর দলের ক্রিকেটারদের উদ্দেশে বলেন, ‘‘সুনীল আমাদের মধ্যে এসেছে। যদি কেউ নিজের মানসিকতা বা অন্য কোনও ব্যাপারে কথা বলতে চাও, তা হলে সুনীল হল আসল লোক।’’ সুনীলও আরসিবির ক্রিকেটারদের শুভেচ্ছা জানিয়ে যান।

এরই মধ্যে আবার গৌতম গম্ভীরের আক্রমণের মুখে পড়তে হয়েছে আরসিবি অধিনায়ককে। অধিনায়ক হিসেবে কোহালিকে আদৌ ‘বিচক্ষণ’ বলতে রাজি নন গম্ভীর। কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রাক্তন অধিনায়ক মনে করেন, কোহালি অত্যন্ত ভাগ্যবান যে আইপিএল না-জেতানো সত্ত্বেও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের মতো দল তাঁকে এখনও অধিনায়ক হিসেবে রেখে দিয়েছে। কেকেআরের অন্য আর এক প্রাক্তন অধিনায়ক অবশ্য কোহালির পাশেই দাঁড়িয়েছেন। তিনি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা অধিনায়ক সৌরভ মনে করেন, কোহালির নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন তোলার কোনও জায়গা নেই। কেকেআরকে দু’বার আইপিএল ট্রফি এনে দেওয়া অধিনায়ক গম্ভীর বলেছেন, ‘‘আমি মনে করি, কোহালি মোটেই বিচক্ষণ অধিনায়ক নয়। রণনীতি তৈরিতে যে ও খুব ভাল, এমনটাও মনে করি না। মনে রাখবেন, কোহালি কিন্তু এক বারও আইপিএল জেতেনি। এক জন ক্যাপ্টেন ততটাই ভাল হয়, যতটা ভাল তার রেকর্ড।’’

কোহালি আইপিএল না জিতলেও ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথম ভারতীয় অধিনায়ক হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছেন। গম্ভীর অবশ্য দাড়িপাল্লায় তুলছেন কোহালির আইপিএল নেতৃত্বকে। যেখানে কোহালির সঙ্গে তুলনায় তিনি টেনে আনছেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি এবং রোহিত শর্মাকে। গম্ভীর বলেছেন, ‘‘তিন বার আইপিএল জিতেছে, এমন অধিনায়কের উদাহরণ আছে। যেমন ধোনি এবং রোহিত। তাই কোহালিকে এখনও অনেক দূর যেতে হবে। এই পর্যায়ে ধোনি বা রোহিতের সঙ্গে কোহালির তুলনা করার কোনও মানে হয় না।’’ গম্ভীর আরও বলেছেন, ‘‘গত সাত-আট বছর ধরে আরসিবি-কে নেতৃত্বে দিচ্ছে কোহালি। ও ভাগ্যবান এখনও অধিনায়ক আছে। আরসিবিকে ধন্যবাদ দিতে পারে কোহালি। ট্রফি না দেওয়ার পরেও অনেক অধিনায়ককে এত সুযোগ দেওয়া হয়নি।’’