হোটেলে বসে দিল্লি ক্যাপিটালসের ম্যাচে দিকে চোখ রেখেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স শিবির। সোমবার ইডেনে নাইটদের প্রতিপক্ষ যে তারাই। মুম্বই ইন্ডিয়ানসের বিরুদ্ধে এ দিন প্রথমে ব্যাট করে চার উইকেটে ২৫৭ রান তোলে দিল্লি। যা কিছুটা হলেও চিন্তা বাড়িয়েছে নাইট শিবিরে।

দিল্লি মোট পাঁচটি ম্যাচ জিতে কলকাতায় খেলতে আসছে। অন্য দিকে নাইটদেরও আট ম্যাচে জয় পাঁচটি। ইডেনে দিল্লি কোনও অঘটন ঘটালে নাইট শিবিরও আরও চাপে পড়তে বাধ্য। তাই দিল্লি ও মুম্বই ম্যাচে কড়া নজর ছিল দলের সকলের। দিল্লি ম্যাচের পরেই মুম্বই দ্বৈরথে নামবে কেকেআর। তাই দু’টি দলের উপরেই নজর রাখল নাইট শিবির। নাইট সূত্রের খবর, মিচেল স্টার্ক অনেকটাই সুস্থ। আঙুলের চোট থেকে অনেকটাই মুক্ত তিনি। আজ, রবিবার অনুশীলন শুরু করার কথা অস্ট্রেলীয় পেসারের। ফিট সার্টিফিকেট না পেলেও নাইট শিবির তাঁকে নিয়ে আশাবাদী।

শেষ ম্যাচে ২৬২ রান তাড়া করে পঞ্জাব কিংসের জেতার কীর্তি খুব একটা ভাল ভাবে নেয়নি নাইট শিবির। অন্যতম কর্ণধার শাহরুখ খান শুক্রবার ম্যাচ শেষের আগেই ইডেন ছেড়ে বেরিয়ে যান। কিন্তু কেকেআর কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত হাল ছাড়তে নারাজ। ম্যাচ শেষে ড্রেসিংরুমে সকলকে উদ্বুদ্ধ করেন নাইটদের হেড কোচ। সেই ভিডিয়ো তুলে ধরা হয় নাইটদের ইনস্টাগ্রামে। ভারতীয় ক্রিকেটের পণ্ডিতমশাই বলেছেন, ‘‘সকলে তোমাদের পাশের ব্যক্তিকে দেখো। সকলের মুখেই কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর খিদে লক্ষ্য করা যাচ্ছে। তোমরা একে অপরের প্রতি আস্থা রাখো। বিশ্বাস করো, তোমরা ভাল ক্রিকেট খেলার যোগ্য।’’

কেকেআর যে দু’বারের চ্যাম্পিয়ন, তা আরও এক বার মনে করিয়ে দিলেন নাইটদের কোচ। বলেন, ‘‘চ্যাম্পিয়নরা ভাল সময়ের অপেক্ষা করে না। নিজেরাই ভাল সময় তৈরি করে। এখনই ভেঙে পড় না। মাথা নিচু করে বসার কিছু নেই। আগামী ম্যাচে কী ভাবে ঘুরে দাঁড়াতে পারি, সেই চিন্তা করো। এই ড্রেসিংরুমে ইতিবাচক মানসিকতার অভাব নেই। সকলে পাশের ব্যক্তির কাঁধে হাত রাখো। বিশ্বাস করো, ঘুরে দাঁড়াবই।’’

কোচের বক্তব্যের সময় চুপ করে বসে শুনছিলেন মেন্টর গৌতম গম্ভীর। তিনিও এই বক্তব্যের সঙ্গে একমত। চন্দ্রকান্ত আরও বলেছেন, ‘‘ভবিষ্যৎ আমরা তৈরি করব। ভাল ক্রিকেট খেলব। আগেও আলোচনা হয়েছে যে, সকলের মধ্যে সেই সাহসটা প্রয়োজন। ঘুরে দাঁড়ানোর অদম্য ইচ্ছেশক্তি দেখাতে হবে। আবারও বলব, আস্থা না খাকলে ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব না। চ্যাম্পিয়নরা হার মানে না।’’

নাইট কোচের এই বক্তব্য শুধুমাত্র ক্রিকেটারদেরই উদ্বুদ্ধ করেনি, ভক্তেরাও ভিডিয়োর নীচে মন্তব্য করে জানিয়েছেন, এই বার্তা তাঁদের মধ্যে জেতার আস্থা ফিরিয়েছে। কেকেআর অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ারও জানিয়েছেন, এই ম্যাচে যে সমস্যা দেখা দিয়েছে তার পুনরাবৃত্তি হবে না। অধিনায়কের কথায়, ‘‘বোলারদের ভুল বলা যায় না। বিপক্ষ সত্যি ভাল ক্রিকেট খেলেছে। তবে এখানেই যাত্রা শেষ হয়ে যায়নি। আগামী ম্যাচে এই ভুলগুলো হবে না।’’