রফিকের নতুন ডাকনাম ‘রাফা’, দিয়েছেন কোচ ফাওলার

নতুন বছরেই আইএসএলে প্রথম জয় পেয়েছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। সাত ম্যাচ পরে রবিবার ৩-১ গোলে তারা হারায় ওড়িশা এফসিকে। সোমবার এক সাক্ষাৎকারে লাল হলুদের স্টার পারফর্মার মহম্মদ রফিকও তাই বেশ খুশি। এসসি ইস্টবেঙ্গলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানা গেল রফিকের ডাক নাম ‘রাফা’। এই নাম তাঁকে দিয়েছেন স্বয়ং কোচ রবি ফাওলার।

রফিক বলেন, ‘‘সবাই আমায় রফিক বলেই ডাকত। একদিন হঠাৎ কোচ রাফা বলে ডাকেন। আমি বুঝতে পারিনি কাকে ডাকছেন তিনি। পরে বুঝতে পারি। এখন দলের সবাই আমাকে এই নামেই ডাকে। আমার ভালোও লাগে।’’ প্রথম জয় নিয়ে তিনি বলেন, ‘‘ইস্টবেঙ্গল জেতার জন্যই মাঠে নামে। আমরা এর আগে কিছু ম্যাচ হেরেছি, কিছু ম্যাচ ড্র করেছি। কারণ আমরা জেতার জন্য খেলেছি। গোল পেয়ে ডিফেন্সিভ হয়ে যায়নি। চেষ্টা করেছি ভাল খেলতে। আমাদের দল ভাল। মোটিভেশনও বেশ ভাল জায়গায় আছে। দল কামব্যাক করেছে। এটা খুব পজিটিভ দিক। সমর্থকরা যেভাবে এতদিন সমর্থন করেছেন, আশা করব এভাবেই সমর্থন পাব। তাহলেই দল ভাল পারফর্ম করবে।’’

বায়ো বাবলে অনেকদিন ধরেই রয়েছেন লাল-হলুদ ফুটবলাররা। তবে একসঙ্গে থাকতে থাকতে তারা একটা পরিবারের মতো হয়ে গিয়েছেন। সবাই সবাইকে উদ্বুদ্ধ করছেন নিজেদের মতো করে। এটাই জীবনের সেরা সময় বলে মনে করেন লাল হলুদের এই মিডফিল্ডার। বলেন, ‘‘শুধু দলের সদস্যরা নন, বায়ো বাবলে থাকা অন্য স্টাফরাও অসাধারণ। বাড়ির মতো পরিবেশ এখানেও। আমরা মাঝে মধ্যেই বলি কলকাতায় গিয়ে একসঙ্গে দেখা করব।’’

আরও পড়ুন: বেঁকে বসলেন মালিকেরা, জোকোভিচদের কোয়রান্টিন নিয়ে চিন্তায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেন কর্তৃপক্ষ

এরপর ছয় দিনের ব্যবধানে দুটি ম্যাচ খেলতে হবে রবি ফাওলারের লাল হলুদ ব্রিগেডকে। বুধবার এফসি গোয়া আর তারপর শনিবার বেঙ্গালুরু এফসি। কঠিন এই দুই ম্যাচে নামার আগেও সূচি নিয়ে অভিযোগ করতে রাজী নন রফিক। তিনি বলেন, ‘‘ইস্টবেঙ্গলের জার্সি পরে নামলে একশো শতাংশ দিতেই হবে। ক্লান্তি থাকবেই। কিন্তু আমাদের তাড়াতাড়ি রিকভারি করতে হবে, যাতে আমরা ভালো ফল করতে পারি।’’

আরও পড়ুন: করোনার হার বেড়ে গেলেও সিডনিতে তৃতীয় টেস্টে থাকবেন ২৫ শতাংশ দর্শক