কুলদীপ আর উইকেটরক্ষক নিয়ে যত চর্চা

ইংল্যান্ডে বিরাট কোহালিদের বহু প্রতীক্ষিত টেস্ট সিরিজে কি চমক হিসেবে দেখা যাবে কুলদীপ যাদবকে? তৃতীয় এক দিনের ম্যাচ শেষ হওয়ার পরে মঙ্গলবার অধিক রাতে বা বুধবার সকালে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ভারতের দল নির্বাচন হওয়ার কথা। সেখানে সব চেয়ে কৌতূহল তৈরি হয়েছে কুলদীপকে নিয়েই।

ইংল্যান্ডে টি-টোয়েন্টি এবং এক দিনের ম্যাচগুলিতে কোহালির সেরা বোলিং অস্ত্র হয়ে উঠেছিলেন কুলদীপ। তাঁর চায়নাম্যান বোলিং কিছু বুঝেই উঠতে পারছিলেন না অইন মর্গ্যানরা। চলতি সফরে দু’টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে কুলদীপ নিয়েছেন ন’টি উইকেট। প্রথম ওয়ান ডে-তে ছ’টি উইকেট নিয়ে তিনিই জেতান ভারতকে। যদিও দ্বিতীয় এবং তৃতীয় ওয়ান ডে-তে তাঁকে দারুণ ভাবেই খেলে দেন রুটরা।

বাঁ হাতে দু’দিকে বল ঘোরানোর রহস্য রয়েছে কুলদীপের অস্ত্রশালায়। বাঁ হাতি রিস্ট স্পিনার এমনিতেই বিরল শিল্প। কুলদীপকে তাই বুঝে ওঠা খুবই কঠিন। ইংল্যান্ডে সীমিত ওভারের ম্যাচে তাঁর সাফল্য দেখে ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহালি পর্যন্ত বলে ফেলেছেন, এ বার কুলদীপকে টেস্ট দলেও নেওয়ার কথা ভাবা যেতেই পারে। অনেকে মনে করছেন, সেটাই সব চেয়ে জোরাল ইঙ্গিত যে, কুলদীপ টেস্ট দলেও জায়গা পেতে পারেন।

গত বছর জুনে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পরেই সীমিত ওভারের ক্রিকেটে স্পিনারের জায়গা হারিয়েছেন আর. অশ্বিন এবং রবীন্দ্র জাডেজা। তাঁদের পরিবর্তে দারুণ সফল দুই রিস্ট স্পিনার, ডান হাতি যুজবেন্দ্র চহাল এবং বাঁ হাতি কুলদীপ যাদব। টেস্টে এত দিন অশ্বিন আর জাডেজাকেই রাখা হচ্ছিল। তবে বিদেশ সফরে দু’জনের কেউ নিয়মিত জায়গা পাচ্ছেন না। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেও টেস্টে বাদ পড়েছেন অশ্বিন। জায়গা হয়নি জাডেজার। প্রশ্ন উঠেছে, রিস্ট স্পিনার যে-হেতু বিদেশের পেস-সহায়ক পিচেও সফল হতে পারেন, তা হলে কুল-চা জুটিকে টেস্টেও নিয়ে আসা উচিত কি না। তবে রুটরা তৃতীয় ওয়ান ডে-তে কুল-চা জুটিকে সফল ভাবে খেলে দেওয়ার পরে টেস্টে অশ্বিনদের উপরেই আস্থা রাখা হয় কি না, সেটাও দেখার।

রোহিত শর্মাকে টেস্ট দলে রাখা হবে কি না, সেটা আর একটা বড় প্রশ্ন। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে অজিঙ্ক রাহানেকে উপেক্ষা করে রোহিতকে খেলানো নিয়ে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল শাস্ত্রী-কোহালির টিম ম্যানেজমেন্টকে। দেশের মাটিতে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে শেষ টেস্টে বাদ পড়েছিলেন রোহিত। তাঁর জায়গায় নেওয়া হয়েছিল করুণ নায়ারকে। নির্বাচকদের একাংশ নিশ্চিত নয়, ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে করুণ নায়ারকে দিয়ে চলতে পারে কি না। ইংল্যান্ডে কোহালিরা খেলবেন পাঁচটি টেস্ট। তার পর বছরের শেষ দিকে যাবেন অস্ট্রেলিয়ায়। স্টিভ স্মিথের দেশে রয়েছে চারটি টেস্ট। সেই কঠিন পরীক্ষার জন্য করুণ যোগ্য নাকি রোহিতকে শেষ সুযোগ দেওয়া হবে, তা নিয়ে তর্ক উঠতে পারে সভায়। শাস্ত্রী-কোহালির টিম ম্যানেজমেন্ট এত দিন পাশে দাঁড়িয়েছে রোহিতের। তাঁদের মনোভাব কী, সেটাও দেখার।

সভায় কথা হবে উইকেটকিপার নিয়েও। এমনিতে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির মন্থর ব্যাটিংয়ে চিন্তিত থাকার কথা নির্বাচকদের। ধোনিকে ভারতীয় দর্শকেরাই বিদ্রুপ করায় মাথাব্যথা আরও বেড়েছে। আগামী বছর বিশ্বকাপের জন্য নতুন কাউকে দেখা দরকার বলে দাবি উঠছে। এর মধ্যেই টেস্টের প্রথম উইকেটকিপার ঋদ্ধিমান সাহাকে নিয়ে অনিশ্চয়তা। ঋদ্ধি প্রথম থেকে খেলতে পারবেন না বলেই খবর।

ঋদ্ধির জায়গায় কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক দীনেশ কার্তিকের সুযোগ পাওয়া মোটামুটি নিশ্চিত। যদি দ্বিতীয় উইকেটকিপার নেওয়া হয়, তরুণ প্রতিভা ঋষভ পন্থকে সুযোগ দেবেন কি নির্বাচকেরা? সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ধোনির উত্তরসূরি হিসেবে পন্থকেই ভাবা হচ্ছে। কারও কারও মতে, ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে দ্বিতীয় উইকেটকিপার হিসেবে পন্থকে রেখে তাঁকে উৎসাহ দিলে উপকার ভারতীয় ক্রিকেটেরই।