দ্বিবীজদের হারিয়ে অভিযান শুরু লি-র

ভারতে তাঁর শেষ প্রতিযোগিতায় শুরুটা দুরন্ত ভাবে করলেন লিয়েন্ডার পেজ। ডাবলসে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে নামা কিংবদন্তি ভারতীয় টেনিস তারকা অস্ট্রেলিয়ার ম্যাথু এবডেনের সঙ্গে জুটিতে প্রথম ম্যাচে স্ট্রেট সেটে উড়িয়ে দিলেন দ্বিতীয় বাছাই দ্বিবীজ শরন ও আর্টেম সিটাকের জুটিকে। ফল ৬-২, ৭-৬ (৭-৫)।

দুরন্ত জয়ের পরে সঙ্গী এবডেনকে পাশে নিয়ে লিয়েন্ডার বলেন, ‘‘ভেবেছিলাম এটাই হয়তো দেশের মাঠে আমার শেষ ম্যাচ হতে চলেছে। কিন্তু আমার সঙ্গী অন্য রকম ভেবেছিল। যে ভাবে ও কোর্টে লড়াই করে, সেরাটা উজাড় করে দেয়, ওর সঙ্গে খেলতে নামাটা দারুণ একটা অভিজ্ঞতা।’’ পাশাপাশি ম্যাথু বলে দেন, ‘‘আমি খুব খুশি। চেয়েছিলাম কোর্টে নেমে মজা করতে। লিয়েন্ডারের সঙ্গে খেলতে নেমে ছন্দ খুঁজে পেয়েছি। এ রকম এক জন চ্যাম্পিয়নের সঙ্গে আরও খেলতে চাই।’’

লিয়েন্ডারের পাশাপাশি মঙ্গলবার সিঙ্গলসে জয় পেয়েছেন ভারতের প্রজ্ঞেশ গুণেশ্বরনও। বিশ্বের ১২২ নম্বর ভারতীয় তারকা ৭-৬ (৭-৪), ৭-৬ (৭-৫) হারান বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ে ১৩১ নম্বরে থাকা জার্মানির ইয়ানিক মাডেনকে। তবে স্থানীয় তারকা অর্জুন খাড়ে হেরে গিয়েছেন জিরি ভেসিলির বিরুদ্ধে। প্রতিযোগিতার তৃতীয় দিন অর্থাৎ বুধবার সবার নজর থাকবে রোহন বোপান্না এবং সুমিত নাগালের উপরে। গত বারের চ্যাম্পিয়ন বোপান্না নামবেন অর্জুনের সঙ্গে জুটিতে। তাঁদের লড়াই ফ্রান্সের বোনোয় পেয়ার ও অ্যান্টনি হোয়াংয়ের বিরুদ্ধে। পাশাপাশি নাগাল এবং ইগর জেরাসিমভের জুটির লড়াই রামকুমার রমানাথন ও পূরব রাজার বিরুদ্ধে। সিঙ্গলসে ছিটকে গিয়েছিলেন নাগাল। চোটে এক খেলোয়াড় নাম তুলে নেওয়ায় ডাবলসে নামার সুযোগ পান তিনি।