বিপর্যস্ত সিটির প্রতিপক্ষ আজ ওয়াটফোর্ড

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ (ইপিএল) টেবলে শীর্ষে তাঁর দল। অথচ একেবারেই স্বস্তিতে নেই ম্যাঞ্চেস্টার সিটি ম্যানেজার পেপ গুয়ার্দিওলা। নতুন বছরের শুরুতেই একাধিক সমস্যায় জর্জরিত তিনি।

রবিবার ক্রিস্টাল প্যালেসের বিরুদ্ধে ম্যাচে চোট পেয়েছেন মাঝমাঠের দুই ভরসা গ্যাব্রিয়েল জেসাস ও কেভিন দ্য ব্রুইন। অন্তত এক মাসের জন্য জেসাস মাঠে নামতে পারবেন না। আর এক তারকা কেভিন দ্য ব্রুইন কত দিন মাঠের বাইরে থাকবেন তা নিয়ে ধোঁয়াশা অব্যাহত। তবে মঙ্গলবার ওয়াটফোর্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে তাঁর খেলার সম্ভবনা ক্ষীণ।

দুই তারকার চোট নিয়ে উদ্বেগের মধ্যেই অস্বস্তি বাড়িয়েছেন সের্জিও আগুয়েরো। ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যমের দাবি, ম্যাঞ্চেস্টার সিটি ছেড়ে আগামী গ্রীষ্মে তিনি ফিরতে চান আর্জেন্তিনার ইন্ডিপেন্ডেন্ট ক্লাবে। ২৯ বছর বয়সি ম্যান সিটি স্ট্রাইকারের উত্থান আর্জেন্তিনার এই ক্লাব থেকেই। আগুয়েরো বারবারই জানিয়েছেন, ইন্ডিপেন্ডন্টে খেলেই অবসর নিতে চান। ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যমের দাবি, আগুয়েরোর ম্যান সিটি ছাড়তে চাওয়ার কারণ কিন্তু সেটা নয়। গুয়ার্দিওলার কোচিংয়ে প্রথম একাদশে নিয়মিত নন আর্জেন্তিনা স্ট্রাইকার। সেই কারণেই হতাশ হয়ে পড়েছেন তিনি আর তাই ইন্ডিপেন্ডেন্টে ফিরে যেতে চান। আহত জেসাসের জায়গায় ওয়াটফোর্ডের বিরুদ্ধে অবশ্য আগুয়েরো-ই প্রধান ভরসা গুয়ার্দিওলার। তবে টানা আঠারো ম্যাচ পরে ম্যান সিটি-র জয়রথ ক্রিস্টাল প্যালেসের সামনে থমকে যাওয়া নিয়ে যে চিন্তিত নন, স্পষ্ট করে দিয়েছেন তিনি। গুয়ার্দিওলা বলেছেন, ‘‘আমরা অপরাজিত কি না, তা নিয়ে ভাবছি না। আমাদের লক্ষ্য ওয়াটফোর্ডের বিরুদ্ধে জিতে মাঠ ছাড়া।’’ ওয়াটফোর্ডের বিরুদ্ধে দাভিদ সিলভার খেলা নিয়েও সংশয় বাড়ছে। ব্যক্তিগত সমস্যায় দলের সঙ্গে নেই এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার। গুয়ার্দিওলা বলেছেন, ‘‘দাভিদের কাছে ফুটবলের চেয়েও এই মুহূর্তে বেশি গুরুত্বপূর্ণ পরিবার। সমস্যা মিটলেই ও দলে যোগ দেবে। ওকে নিয়ে আমি একেবারেই উদ্বিগ্ন নই।’’

ইপিএল টেবলে ২১ ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে এক নম্বরে ম্যান সিটি। সমসংখ্যক ম্যাচ খেলে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে ওয়াটফোর্ড দশম স্থানে। ম্যান সিটি-র মতো তারাও চোট সমস্যায় জর্জরিত। কিকো ফেমেনিয়া হ্যামস্ট্রিংয়ে চোটের জন্য বেশ কয়েকটা ম্যাচেই নেই। উইল হিউজ, ইয়ং কাবাউল, ক্রেগ ক্যাথচার্ট ও নাথানেইল চালোভা ছিটকে গিয়েছেন দল থেকে। নির্বাসিত ট্রয় ডিনেই।