প্রজ্ঞান ভিন্‌ রাজ্যের বলে এত অপমান কেন

যেন এই পারফরম্যান্সের জন্যই অপেক্ষা করছিলেন। প্রজ্ঞান ওঝা শুক্রবার ইডেনে ওড়িশার বিরুদ্ধে জোড়া উইকেট নিতেই তাঁর পাশে দাঁড়ালেন বাংলার অধিনায়ক মনোজ তিওয়ারি। বললেন, ‘‘সবাই ওর ভালটা না দেখে শুধু খারাপটা দেখছে। ভিনরাজ্যের ক্রিকেটার বলে ওকে এ ভাবে অপমান করা উচিত নয়।’’

জাতীয় টি-টোয়েন্টির আঞ্চলিক পর্বে শুক্রবার টানা তিন ম্যাচে জিতল বাংলা। এ দিন তারা ওড়িশাকে হারাল ২৪ রানে। টানা তিন ম্যাচে জিতে বাংলাই এখন লিগ শীর্ষে। তাতে অবশ্য তাদের কোনও লাভ নেই। বোর্ডের অদ্ভুত নিয়মে মূলপর্বে উঠতে পারবে না বাংলা। মূলপর্বে খেলার জন্য পূর্বাঞ্চল দলে শুধু সুযোগ পাবেন কয়েক জন ক্রিকেটার। তবু চারটে ম্যাচেই জিততে চায় বাংলা শিবির। রবিবার সকালে গ্রুপের সবচেয়ে দুর্বল দল ঝাড়খণ্ডের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচ তাদের।

এ দিন বাংলার ৬৭ রানের মধ্যে পাঁচ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর প্রমোদ চান্ডিলা (২৭ বলে ২৮), ঋত্বিক চট্টোপাধ্যায় (২৭ বলে ৩৭) ও কণিষ্ক শেঠ (১১ বলে ২২) মিলে বাংলাকে ১৪৫-৭-এ পৌঁছে দেন। অধিনায়ক মনোজ তিওয়ারি বলছেন, ‘‘লোয়ার অর্ডারের এই পারফরম্যান্সের প্রশংসা করতেই হবে। ইডেনের বাউন্স ও গতির এই উইকেটে ১৩০-১৩৫ রান তুললেই আমরা জিততাম।’’

ব্যাট করতে নেমে পাল্টা চাপে পড়া ওড়িশার মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান শুভ্রাংশু সেনাপতি (৪৫ বলে ৪১) ও অভিষেক যাদব (১৮ বলে ২৩) ছাড়া আর কোনও ব্যাটসম্যানকেই মাথা তুলে দাঁড়াতে দেননি বঙ্গ বোলাররা। বিশেষ করে তরুণ পেসার সায়ন ঘোষ। এ দিনও তিন উইকেট নেন তিনি। তিন ম্যাচে আট উইকেট নিলেন। এই মরসুমে বাংলার জার্সি গায়ে তিরিশের বেশি উইকেট তোলা হয়ে গেল তাঁর। তবে সেনাপতির উইকেট নেন ওঝাই। আরও একজনকে ফেরান তিনি।

ওঝার এই ফর্ম মনোজকে তাতিয়ে দিল। খেলার পর সাংবাদিকদের প্রশ্নের বাউন্সারে রীতিমতো হুক-পুল করে মনোজ পাল্টা দিলেন, ‘‘প্রজ্ঞান একা মার খাচ্ছে নাকি? ওর মতো অনেকেই মার খাচ্ছে। প্রজ্ঞান তো আর ভগবান নয় যে, সব ম্যাচে বলে বলে উইকেট তুলবে। ও যে ধরণের পিচ পাচ্ছে, সে রকম পিচে ওর পক্ষে উইকেট পাওয়া বেশ কঠিন। আজও সে রকমই পিচ ছিল ইডেনে। তবু তো ওদের সেরা ব্যাটসম্যানকে ওঝাই ফেরাল। সেটা তো বলছেন না আপনারা। প্রথম ম্যাচে (ত্রিপুরা) ওর শেষ ওভারে ১৭ রান দেওয়ার কথা বলছেন। তার আগের তিন ওভারে যে ও মাত্র ১১ রান দিয়েছিল, সেটা তো বলছেন না। ভিনরাজ্যের প্লেয়ার বলে ওকে অপমান করবেন না প্লিজ।’’ অধিনায়কের ইঙ্গিত, বাংলা এখন ওঝাকে ছাড়ছে না। ওয়ান ডে ম্যাচেও খেলবেন তিনি।