হাজতবাসের আদেশ, তবু এড়ানোর সুযোগ মেসির

জল্পনা চলছিল গত দশ মাস ধরেই। শেষ পর্যন্ত কর ফাঁকি দেওয়ার অপরাধে স্পেনের সর্বোচ্চ আদালতও দোষী সাব্যস্ত করল লিওনেল মেসিকে।

যার জেরে শুধু মেসি ও তাঁর বাবাকে ২৯ লক্ষ ইউরো জরিমানা করার পাশাপাশি ২১ মাসের কারাদণ্ডের শাস্তিও বহাল রইল বার্সেলোনা ও আর্জেন্তিনার এই স্ট্রাইকার ও তাঁর বাবার উপর। যদিও স্পেনের আইন অনুযায়ী, প্রথম অপরাধের ক্ষেত্রে চব্বিশ মাসের বেশি কারাদণ্ড না হলে সেই কারাদণ্ড কার্যকর হয় না। ফলে জরিমানা দিয়েই এ যাত্রা রক্ষা পেয়ে যেতে পারেন এই ফুটবল নক্ষত্র ও তাঁর বাবা জর্জ। গত মাসের ২০ এপ্রিল রিয়াল মাদ্রিদের বিরুদ্ধে জেতার পরদিনই নিম্ন আদালতে রায়ের পরিপ্রেক্ষিতে স্পেনের সর্বোচ্চ আদালতে আবেদন করেছিলেন মেসি। এ দিন আদালত সেই আবেদন খারিজ করে জানিয়ে দিয়েছে, মেসির বাবা জর্জের শাস্তি ছ’ বছর কমিয়ে ১৫ মাস করা হচ্ছে। কারণ তিনি অভিয়ুক্ত হওয়ার পর কিছু অর্থ জমা দিয়েছিলেন কর দেওয়ার দফতরে। একই সঙ্গে যে পরিমাণ অর্থ কর ফাঁকি দিয়েছিলেন মেসি তা সংশ্লিষ্ট দফতরে ফেরানোর নির্দেশও দেওয়া হয়েছে।

গত বছরের জুলাই মাসে নিম্ন আদালত ২০০৭ থেকে ২০০৯—এই দু’বছরে ছবি সত্ত্ব থেকে রোজগার বাবদ ৫৬ লক্ষ ইউরো কর ফাঁকি দেওয়ায় মেসি ও তাঁর বাবা জর্জকে দোষী সাব্যস্ত করেছিল। তখন মেসি জানিয়েছিলেন যে তিনি এ ব্যাপারে কিছুই জানতেন না। কারণ, ফুটবলই তাঁর ধ্যান-জ্ঞান। এর বাইরে কোনও কিছু সম্পর্কে ভাবার সময় নেই তাঁর। মেসি আদালতে দাঁড়িয়ে আরও বলেছিলেন যে তাঁর রোজগার, সম্পত্তি এবং কর দেওয়ার ব্যাপার সামলাতেন তাঁর বাবা। এ দিন আদালত সেই মন্তব্যের জন্যও ভর্ৎসনা করে মেসিকে বলে, ছবি সত্ত্ব থেকে যে আয় তিনি করেছেন তার জন্য কর জমা দেওয়া হয়েছে কি না তা জানার জন্য মেসিরও দায়িত্ব রয়েছে।

আরও পড়ুন: জরিমানাসহ হাজত বাসের নির্দেশ মেসিকে

যদিও আদালতের রায়ের পরিপ্রেক্ষিতে মেসি বা তাঁর বাবার কোনও প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। শনিবারই কোপা দেল রে ফাইনালে বার্সেলোনার প্রতিপক্ষ আলাভেজ। যা বার্সেলোনা কোচ লুইস এনরিকের শেষ ম্যাচ হতে চলেছে। তার পরে আগামী সপ্তাহেই বার্সেলোনা কোচ হিসেবে দেখা যেতে পারে অ্যাথলেটিক বিলবাও-এর কোচ আর্নেস্তো ভালভার্দেকে। তাই এনরিকে-কে জয় উপহার দিয়ে বিদায় জানাতে মরিয়া মেসি-সহ বার্সেলোনায় তাঁর সতীর্থরা। মেসি বুধবার সকালে হাজির ছিলেন বার্সেলোনা অনুশীলনে। সেখানেই হাজির হয়ে তাঁর এবং নেমারের সঙ্গে দেখা করে যান বার্সার আর এক কিংবদন্তি প্রাক্তন ফুটবলার রোনাল্ডিনহো। মেসি এবং নেমার— দু’জনের সঙ্গে আলাদা কথা বলা ছাড়াও ছবিও তোলেন রোনাল্ডিনহো।