নজির গড়ে ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে জোকোভিচ, সাবালেঙ্কার জয়ের মাঝে গ্যালারিতে বিয়ের প্রস্তাব!

প্রত্যাশা মতো ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে উঠলেন নোভাক জোকোভিচ, টেলর ফ্রিৎজ়, অ্যারিনা সাবালেঙ্কা, জেসিকা পেগুলা। তবে শুক্রবার বেশ কয়েকটি অঘটন ঘটেছে বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামে। তৃতীয় রাউন্ড থেকে ছিটকে গেলেন এমা নাভারো, এমা রাডুকানু, ফ্রান্সিস টিয়াফো, মিরা আন্দ্রিভা, বেন শেলটন, জেসমিন পাওলিনির মতো তারকা। এর মধ্যেই উদ্বেগ তৈরি হল কার্লোস আলকারাজ়ের হাঁটুর চোট ঘিরে।

তৃতীয় রাউন্ডেও এক সেট হেরে জিতলেন জোকোভিচ। ২ ঘণ্টা ৫০ মিনিটের লড়াইয়ে তিনি ৬-৪, ৬-৭ (৪-৭), ৬-২, ৬-৩ গেমে হারালেন বিশ্বের ৩৫ নম্বর ব্রিটেনের ক্যামেরন নরিকে। এক মাত্র দ্বিতীয় সেট ছাড়া বাকি ম্যাচে জোকোভিচের সামনে দাঁড়াতেই পারেননি বির্টেনের অন্যতম সেরা টেনিস খেলোয়াড়। এই নিয়ে হার্ড কোর্টে ১৯২তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ম্যাচ জিতে নজির গড়লেন জোকার। ভেঙে দিলেন রজার ফেডেরারের ১৯১টি ম্যাচ জেতার নজির। এই তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছেন রাফায়েল নাদাল। গ্র্যান্ড স্ল্যামে হার্ড কোর্টে তাঁর জয়ের সংখ্যা ১৪৪।

মহিলাদের সিঙ্গলসে প্রিকোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন শীর্ষ বাছাই সাবালেঙ্কাও। তিনি সরাসরি সেটে হারালেন ৩১নম্বর বাছাই কানাডার লেইলা ফার্নান্ডেজকে। সাবালেঙ্কার পক্ষে ম্যাচের ফল ৬-৩, ৭-৬ (৭-২)। এই ম্যাচ চলাকালীন গ্যালারিতে এক ব্যক্তি তাঁর প্রেমিকাকে বিয়ের প্রস্তাব দেন। তা নিয়ে ম্যাচের পর শীর্ষ বাছাই বলেছেন, ‘‘মনে হয় এই প্রথম কোনও ম্যাচের মাঝে কাউকে বিয়ের প্রস্তাব দিতে দেখলাম । মুহূর্তটা খুব সুন্দর ছিল। মিস্টি ব্যাপার। ওঁরা নিশ্চই খুশি হয়েছেন। ব্যাপারটা ভাললাগলেও তখন হাসি চেপে রাখার চেষ্টা করেছি। কারণ তখন ওটা নিয়ে বেশি ভাবলে মনঃসংযোগ নষ্ট হতে পারত। আমি ম্যাচের মধ্যে থাকতে চাইছিলাম। ওঁদের দাম্পত্য জীবনের জন্য শুভেচ্ছা থাকল।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘ঘটনাটা দেখার পর স্ট্যান্ডে আমার প্রেমিক জর্জিয়োস ফ্রাঙ্গুলিসের দিকে চোখ চলে যায়। ও স্বাভাবিক ছিল। কোনও চাপ তৈরি হয়নি। ব্যাপারটা সব মিলিয়ে দারুণ।’’

তৃতীয় রাউন্ডে সহজ জয় পেলেন মহিলাদের চতুর্থ বাছাই পেগুলাও। তিনি ৬-১, ৭-৫ ব্যবধানে হারিয়েছেন ভিক্টোরিয়া আজ়ারেঙ্কাকে। চতুর্থ রাউন্ডে পৌঁছেছেন পুরুষদের চতুর্থ বাছাই ফ্রিৎজ। তিনি হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে ৭-৬ (৭-৩), ৬-৭ (৯-১১), ৬-৪, ৬-৪ ব্যবধানে হারিয়েছেন সুইৎজারল্যান্ডের অবাছাই খেলোয়াড় জেরম কিমকে।

নরির মতোই তৃতীয় রাউন্ড থেকে ছিটকে গেলেন ব্রিটেনের অন্যতম ভসা রাডুকানুও। তাঁকে ১-৬, ২-৬ ব্যবধানে উড়িয়ে দিলেন নবম বাছাই এলিনা রাইবাকিনা। ইউএস ওপেন থেকে বিদায় নিলেন মহিলাদের পঞ্চম বাছাই আন্দ্রিভাও। তিনি হারলেন আমেরিকার অবাছাই খেলোয়াড় টেলর টাউনসেন্ডের কাছে। ১ ঘণ্টা ১৬ মিনিটের ম্যাচে আন্দ্রিভার পক্ষে ফল ৫-৭, ২-৬। ইউএস অভিযান শেষ হয়ে গেল মহিলাদের দশম বাছাই নাভারোরও। তিনি তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে ৬-৪, ৪-৬, ৪-৬ ব্যবধানে হেরে গেলেন চেচিয়ার অবাছাই খেলোয়াড় বার্বোরা ক্রেজিকোভার কাছে। চতুর্থ রাউন্ডে উঠতে পারলেন না সপ্তম বাছাই পাওলিনিও। তাঁকে ৭-৬ (৭-৪), ৬-১ ফলে হারিয়ে দিলেন অবাছাই চেচিয়ার মার্কেটা ভন্দ্রোসোভা। বিদায় নিলেন মহিলাদের ১৯তম বাছাই বেলজিয়ামের এলিস মার্টেনস। তাঁকে ৩-৬, ৭-৫, ৬-৩ ব্যবধানে হারালেন স্পেনের অবাছাই খেলোয়াড় ক্রিস্টিনা বুসা।

তৃতীয় রাউন্ডে বিদায় নিলেন পুরুষদের ষষ্ঠ বাছাই আমেরিকার বেন শেলটনও। চোটের জন্য চার সেটের পর ম্যাচ ছেড়ে দিতে বাধ্য হন তিনি। খেলা শেষ হওয়ার সময় তাঁর পক্ষে ফল ছিল ৬-৩, ৩-৬, ৬-৪, ৪-৬। বিদায় নিলেন ১৭তম বাছাই আমেরিকার টিয়াফোও। তাঁকে ৬-৪, ৬-৩, ৭-৬ (৯-৭) ব্যবধানে হারালেন বিশ্বের ১৪৪ নম্বর জার্মানির জান-লেনার্ড স্ট্রাফ। হারলেন ২০তম বাছাই চেচিয়ার জিরি লেহেচা। তাঁকে ৬-৪, ৬-৪, ৬-৪ ব্যবধানে হারিয়ে দিলেন বেলজিয়ামের অবাছাই খেলোয়াড় রাফায়েল কলিগনন। প্রথম রাউন্ডে দানিল মেদভেদেভকে হারিয়ে চমকে দেওয়া ফ্রান্সের বেঞ্জামিন বনজ়িও ছিটকে গেলেন ইউএস ওপেন থেকে। তিনি তৃতীয় রাউন্ডে হারলেন স্বদেশীয় আর্থার রিন্ডারনেখের কাছে। ম্যাচের ফল বিশ্বের ৮২ নম্বরের পক্ষে ৪-৬, ৬-৩, ৬-৩, ৬-২।

একঝাঁক বাছাই খেলোয়াড়ের বিদায়ের দিনে টেনিসপ্রেমীদের উদ্বেগ বাড়ালেন আলকারাজ়। তৃতীয় রাউন্ডে জয়ের পর হাঁটুর চোটের কথা জানিয়েছেন পুরুষ সিঙ্গলসের দ্বিতীয় বাছাই। সহজ জয়ের পর ২২ বছরের তারকা বলেছেন, ‘‘সার্ভিস খোয়ানোর পর ফিজিয়োর সাহায্য নিতে হয়েছে। অনেকটা সতর্কতা হিসাবে। হাঁটুতে একটু অস্বস্তি হচ্ছিল। তবে এখন অনেকটা ভাল মনে হচ্ছে। কয়েক মিনিটের মধ্যেই ঠিক হয়ে গিয়েছে। একটা সেট বাকি ছিল বলেই ফিজিয়োকে ডেকেছিলাম। কারণ আমাকে তখন শারীরিক ভাবে ঠিক জায়গায় থাকতে হত। সমস্যাটা বড় নয় বলেই মনে হচ্ছে। এটা নিয়ে এখন আর ভাবতে চাইছি না।’’