জোকোভিচ এগোচ্ছেন, শিশুর ত্রাতা নাদাল

ঝড়ের গতিতে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন নোভাক জোকোভিচ। যুক্তরাষ্ট্রের ডেনিস কুদলাকে ৬-৩, ৬-৪, ৬-২ হারিয়ে। ফ্লাশিং মেডোজে শুক্রবার নোভাকের খেলা দেখে মনেই হয়নি আগের ম্যাচে তাঁকে ভুগিয়েছে কাঁধের চোট। ম্যাচ চলাকালীন বারবার ‘মেডিক্যাল ব্রেক’ নিতে হয়েছে।

১৬ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী ৮১ শতাংশ প্রথম সার্ভিস নির্ভুল মেরেছেন। নোভাক বলেছেন, ‘‘তেমন কোনও ব্যথাই ছিল না। আগের ম্যাচের চেয়ে নিজের খেলায় উন্নতি করেছি। এটা ঘটনা যে, মনে ভয় ছিল। ভাবছিলাম, আবার না ব্যথা শুরু হয়। ভাগ্য ভাল তেমন কিছু হয়নি।’’

দাপট দেখিয়ে চতুর্থ রাউন্ডে উঠলেন সেরিনা উইলিয়ামস। ৩৭ বছরের কিংবদন্তি তারকাকে চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা মুচোভার বিরুদ্ধে জিততে লাগল ৭৪ মিনিট। সেরিনা জিতলেন ৬-৩, ৬-২। ম্যাচ জিতে উঠে সেরিনাকে বলতে শোনা গেল কন্যা অলিম্পিয়ার কথা, ‘‘সব চেয়ে খারাপ অভিজ্ঞতা, মেয়ের কাছ থেকে দূরে থাকা।’’

ড্যান ইভান্সকে ৬-২, ৬-২, ৬-১ সেটে হারিয়ে উঠে রজার ফেডেরারকে শুনতে হল সেই অস্বস্তিকর প্রশ্ন। বলা হল, সূচি কী আপনাকে বিশেষ সুবিধা দিচ্ছে? এ সুইস মহাতারকা বিরক্ত হয়ে জবাব দিলেন, ‘‘জীবনে কখনও সূচি তৈরির সময় কোনও অনুরোধ করিনি। জানি না বারবার কেন এ রকম কথা শুনতে হয়।’’

টুর্নামেন্টের পঞ্চম বাছাই রাশিয়ার মেদভেদেভকে স্পেনের ফেলিসিয়ানো লোপেসের বিরুদ্ধে খেলার সময় দর্শকদের বিদ্রুপ শুনতে হল। রুশ তারকা জিতলেন ৭-৬ (৭-১), ৪-৬, ৭-৬ (৯-৭), ৬-৪ সেটে। রুশ তারকা বলে যান, যত বিদ্রুপ করা হবে, তত ভাল খেলবেন। রাফায়েল নাদাল শুক্রবারের ম্যাচে ওয়াকওভার পাওয়ার পরে ভক্তদের অটোগ্রাফ দেওয়ার সময় একটি বাচ্চা ছেলে ভিড়ে চাপা পড়ে কান্নাকাটি শুরু করে। নাদাল ভিড় ঠেলে বাচ্চাটিকে তুলে এনে শান্ত করেন। শেষে তার টুপির উপরে অটোগ্রাফও দেন স্পেনীয় মহাতারকা। এ দিন তৃতীয় রাউন্ডে দক্ষিণ কোরিয়ার চুং হিউনের বিরুদ্ধে ৬-৩, ৬-৪ সেটে এগিযে ছিলেন।

যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের ডাবলসে ডেনিস শাপোভালভকে নিয়ে রোহন বোপান্না দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠলেন। কিন্তু লিয়েন্ডার পেজ হেরে গেলেন।