ঈশ্বরের সঙ্গে মেসির তুলনা চান না পোপ ফ্রান্সিস

এস্প্যানিয়লের বিরুদ্ধে পানেনকা ফ্রি-কিকে তাঁর বিস্ময় গোল নিয়ে এই মুহূর্তে উত্তাল ফুটবলবিশ্ব। কী ভাবে এ রকম গোল করলেন লিয়োনেল মেসি তা নিয়ে গবেষণায় ব্যস্ত ফুটবল পণ্ডিতেরা। লা লিগায় ভিয়ারিয়ালের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে বার্সেলোনা তারকা নিজেই সেই গোলের রহস্য ফাঁস করলেন।

বার্সেলোনার জার্সিতে ফ্রি-কিকেই ৩৯টি গোল করেছেন মেসি। অবিশ্বাস্য সাফল্যের নেপথ্যে রয়েছে নিরন্তর সাধনা ও পরিশ্রম। অনুশীলন শেষ হওয়ার পরেও মাঠ ছাড়েন না মেসি। প্রিয় বন্ধু লুইস সুয়ারেস ও অন্যান্য সতীর্থদের সঙ্গে শুরু করেন বিশেষ অনুশীলন। ফ্রি-কিক থেকে কখনও গোলার মতো শটে বল জালে জড়িয়ে দেন। কখনও আবার মানবপ্রাচীরের মধ্যে ফাঁক খুঁজে নিয়ে আলতো চিপে গোলরক্ষকের পাশ দিয়ে গোলে বল পাঠান। বাড়তি অনুশীলনই ফ্রি-কিকে অপ্রতিরোধ্য করে তুলেছে আর্জেন্টিনা অধিনায়ককে।

মেসি নিজে মনে করেন, ফ্রি-কিকে তাঁর সাফল্যের অন্যতম কারণ চাপমুক্ত থাকা। স্পেনের একটি সংবাদ মাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘ফ্রি-কিকে গোল করতে না পারলে কিছুই হয় না। কিন্তু পেনাল্টি মারার সময় সবাই ভাবে গোল হবেই। তাই চাপ অনেক বেশি থাকে।’’

এস্প্যানিয়লের বিরুদ্ধে ফ্রি-কিকে মেসির অবিশ্বাস্য গোল দেখে শুধু ফুটবপ্রেমীরা নন, মুগ্ধ আর্নেস্তো ভালভার্দেও। ম্যাচের পরে বার্সেলোনা ম্যানেজার বলেই ফেলেছিলেন, ‘‘মেসি যে এ রকম গোল করতে পারে তার কোনও ধারণা ছিল না।’’ তিনি যোগ করেছিলেন, ‘‘যদি বলতাম, পরিকল্পনা অনুযায়ী ফ্রি-কিকে এ রকম গোল করেছে মেসি, তা হলে সেটা সম্পূর্ণ মিথ্যে। পুরোটাই ওর কৃতিত্ব।’’ উচ্ছ্বসিত ভালভার্দে আরও বলেছেন, ‘‘মেসি যে কোনও দলেরই সম্পদ। ও যদি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলত, তা হলেও একই রকম ভয়ঙ্কর থাকত। আমরা ভাগ্যবান বলেই ওর মতো ফুটবলারকে পেয়েছি।’’ এখানেই শেষ নয়। বার্সা ম্যানেজার যোগ করেছেন, ‘‘মেসির মতো ফুটবলারকে কোচিং করানোটা আমার কাছে বিলাসিতা।’’

পোপ ফ্রান্সিসও মেসির ভক্ত। কিন্তু তাঁর মতে ঈশ্বরের সঙ্গে আর্জেন্টিনা অধিনায়কের তুলনা করাটা পাপ। ভাবনাটাও অপবিত্র। স্প্যানিশ সংবাদ মাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘অনেকেই মেসিকে ‘ঈশ্বর’ মনে করেন। কিন্তু আমি তা বিশ্বাস করি না। তুলনা করাও উচিত নয়।’’ কেন? পোপের ব্যাখ্যা, ‘‘অনেক মানুষ বলতে পারেন মেসি ঈশ্বর। তাঁরা এ রকমও বলতে পারেন, আপনাকে আমি পছন্দ করি। কিন্তু পূজনীয় একমাত্র ঈশ্বর।’’ পোপকে প্রশ্ন করা হয়েছিল, তা হলে কি তিনি মনে করেন না, মেসি ভাল ফুটবলার? জবাবে তিনি বলেছেন, ‘‘অবশ্যই। মেসি দুর্দান্ত ফুটবলার ঠিকই। কিন্তু ঈশ্বর নন।’’

মঙ্গলবার রাতে ভিয়ারিয়ালের বিরুদ্ধেও মেসি-ম্যাজিক দেখার প্রত্যাশায় ফুটবলপ্রেমীরা। যদিও এই ম্যাচে তিনি খেলবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় ছিল স্প্যানিশ সংবাদ মাধ্যমের। কারণ, এই মুহূর্তে ২৯ ম্যাচে ৬৯ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগা টেবলের শীর্ষে এই মুহূর্তে বার্সেলোনা। সমংখ্যক ম্যাচ খেলে ৫৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আতলেতিকো দে মাদ্রিদ। লিগ টেবলে ১৭তম স্থানে রয়েছে ভিয়ারিয়াল। ২৯ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট তাদের। তার উপরে এক সপ্তাহ পরেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোয়ার্টার ফাইনালে ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে খেলা। ফলে কোনও অবস্থাতেই ঝুঁকি নিতে রাজি হবেন না বার্সা ম্যানেজার। তবে প্রথম একাদশে বেশ কিছু পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিলেও ভালভার্দে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, এই মুহূর্তে মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার কোনও পরিকল্পনা নেই তাঁর। বলেছেন, ‘‘মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার সময় এটা নয়।’’