রাফার সেরা লেভার ও ফেডেরার

টেনিসে সর্বকালের সেরা কে? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে বসে রাফায়েল নাদাল বেছে নিলেন রড লেভার আর রজার ফেডেরারকে।

কেন এমন মত তাও ব্যাখ্যা করলেন, ‘‘আমি তো সবার খেলা দেখিনি। সর্বকালের সেরা বাছতে হলে তবু রড লেভারকে আমি আলোচনাতে রাখব। যদিও পেশাদার হওয়ার জন্য উনি খুব বেশি গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেলতে পারেননি। কিন্তু যতদূর যা জেনেছি বা শুনেছি তাতে মনে হয়েছে, খেলতে পারলে রজারের সমান গ্র্যান্ড স্ল্যামও উনি জিততে পারতেন। সন্দেহ নেই টেনিসের ইতিহাসে ওঁর জায়গা স্থায়ী। তাই আমার সব সময়ই মনে হয় যে সর্বকালের সেরা দু’জন। লেভার আর রজার ফেডেরার।’’

রজার ফেডেরার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন ২০টি। নাদাল ১৭টি। আর লেভার ১১টি। লেভারই প্রথম টেনিস খেলোয়াড় যিনি একই মরসুমে চারটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছিলেন। রড লেভার স্বয়ং মনে করেন, তিনি বা ফেডেরার নন, সর্বকালের সেরা নাদাল। স্পেনীয় তারকাকে নিয়ে একবার তিনি বলেছিলেন, ‘‘মাঝে মাঝে ওকে দেখে অতিমানবিক কেউ বলে মনে হয়।’’