কোরিয়ায় সাইনার সামনে ওকুহারা-কাঁটা

কোরিয়া ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে গেলেন সাইনা নেহওয়াল।

বিশ্ব ব্যাডমিন্টন সংস্থার ওয়ার্ল্ড ট্যুর সুপার ৫০০ প্রতিযোগিতা কোরিয়া ওপেন। প্রাক্তন বিশ্বসেরা সাইনা প্রি-কোয়ার্টারে সহজেই হারান স্থানীয় খেলোয়াড় কিম গা ইউনকে। ফল সাইনার পক্ষে ২১-১৮, ২১-১৮। ৩৭ মিনিটে এই ম্যাচ জেতার পরে সাইনার সামনে শেষ আটে এ বার কঠিন লড়াই অপেক্ষা করছে। তাঁর মুখোমুখি ২০১৭ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জাপানের নজোমি ওকুহারা।

সাইনা মুখোমুখি লড়াইয়ে ওকুহারার বিরুদ্ধে ৬-৩ এগিয়ে আছেন। তবে শেষ দু’বারের সাক্ষাতে পঞ্চম বাছাই সাইনা কিন্তু জাপানি প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে হেরে গিয়েছেন। তাই এ বার দেখার কোরিয়া ওপেনে তিনি এই হারের বদলা নিতে পারেন কিনা।

এ দিন ম্যাচের শুরু থেকেই সাইনা দাপট দেখান। এক সময় তিনি প্রথম গেমে ১০-২ এগিয়ে গিয়েছিলেন। তবে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী এই সময় কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন। বিরতিতে স্কোর দাঁড়ায় তাঁর পক্ষে ৮-১১। তবে বিরতির পরে সাইনা প্রতিপক্ষকে বেশি এগোনোর সুযোগ দেননি। তিনি এগিয়ে যান ১৬-১০। তবে এর পরে কোরীয় প্রতিদ্বন্দ্বী টানা ছ’টি পয়েন্ট নিয়ে ব্যবধান কমিয়ে ফেলেন। স্কোর দাঁড়ায় ১৮-১৮। তবে সাইনা এগোতে দেননি আর তাঁকে। দ্রুত তিন পয়েন্ট নিয়ে তিনি প্রথম গেম দখল করে ফেলেন।

দ্বিতীয় গেমে অবশ্য কিম দ্রুত সাইনাকে পিছিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন। এক সময় স্কোর দাঁড়ায় তাঁর পক্ষে ৮-১। সাইনা এই সময় তাঁর অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ব্যবধান কমিয়ে ফেলেন ১০-১৩। এর পরে চানা সাতটি পয়েন্ট নিয়ে তিনি ১৭-১৩ এগিয়ে যান। কিম আর সমস্যায় ফেলতে পারেননি সাইনাকে। দ্বিতীয় গেম দখল করে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করে ফেলেন ভারতীয় তারকা।

এর আগে জানুয়ারিতে ইন্দোনেশিয়া মার্স্টাসের ফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। তবে চলতি মরসুমে তিনি এক মাত্র সোনা জেতেন এপ্রিলে গোল্ড কোস্ট কমনওয়েলথ গেমসে। সেখানে তিনি সতীর্থ পি ভি সিন্ধুকে ফাইনালে হারিয়ে দিয়েছিলেন।