সহজ জয় শারাপোভার, দাপটের সঙ্গে জিতলেন জকোভিচও

ছ’মাস পরে কোর্টে ফিরলেন রাজার মতোই। বুঝিয়ে দিলেন, কেন তাঁর নাম নোভাক জকোভিচ। রজার ফেডেরার, রাফায়েল নাদালের প্রথম রাউন্ডের প্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে ধারে ও ভারে অপেক্ষাকৃত কঠিন বিপক্ষ পাওয়ায় তাঁকে নিয়ে অনেকের চিন্তা ছিল প্রথম রাউন্ড থেকেই তাঁকে বেগ পেতে হয় কি না। দেখা গেল রীতিমতো দাপটের সঙ্গে জিতলেন বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডোনাল্ড ইয়ংকে ৬-১, ৬-২, ৬-৪ হারাতে দু’ঘণ্টারও কম সময় নিলেন তিনি।

কুড়ি নম্বর গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের উদ্দেশ্য নিয়ে নামা রজার ফেডেরার ও রাশিয়ান সুন্দরী মারিয়া শারাপোভা অবশ্য দ্বিতীয় রাউন্ডে পা দিলেন। তবে দু’বারের উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন পেত্রা কিতোভার প্রথম রাউন্ডেই ছিটকে যাওয়াটা মেয়েদের সিঙ্গলসের দ্বিতীয় বড় অঘটন। সোমবার ভিনাস উইলিয়ামসের পরে এ বার কিতোভা। ম্যারাথন ম্যাচে হারলেন জার্মানির আন্দ্রিয়া পেতকোভিচের কাছে।

গতবারের চ্যাম্পিয়ন ফেডেরার স্লোভেনিয়ার আলজাজ বেদেনেকে ৬-৩, ৬-৪, ৬-৩ হারালেন ৪১টি উইনার মেরে। গতবারের ফাইনালে নাদালকে যে ভাবে শেষ পাঁচটি গেমে হারিয়ে দিয়েছিলেন, সেই ছন্দই যেন এ দিন ফিরে পেলেন ফেডেরার। নিজেকে ফেভারিট মনে না করলেও এ দিন খেলার পরে তিনি বলছেন, ‘‘গত বছর যা হয়েছে...হয়েছে। এই বছরটা আমার সবচেয়ে প্রিয় বছর হয়ে উঠতে পারে কি না, কে বলতে পারে? পরিশ্রম করে যাব। জানি না কী হবে।’’

এ দিন তিনি ছিলেনও বেশ খোশ মেজাজে। ম্যাচের পরে মার্কিন কমেডিয়ান উইল ফেরেল টিভি ক্যামেরার সামনে তাঁকে জিজ্ঞেস করেন, ‘‘জিতলে তো ক্ষিপ্র গ্যাজেলের গতিতে।’’ উত্তরে ফেডেরার আবার মজা করে পাল্টা প্রশ্ন ছুড়ে দেন, ‘‘ওদের তো শেষে কারও না কারও পেটে চলে যেতে হয়, তাই না?’’

দু’বছর পরে মেলবোর্ন পার্কে প্রত্যাবর্তনকে মারিয়া শারাপোভা স্মরণীয় করে রাখলেন। ডোপিংয়ের অপরাধে ১৫ মাসের নির্বাসন পেরিয়ে আসা টেনিস সুন্দরী এ দিন হারালেন আর এক মারিয়া, জার্মানির তাতিয়ানা মারিয়াকে। এক ঘণ্টা ১৮ মিনিটের লড়াইয়ে তিনি জেতেন ৬-১, ৬-৪। বিপক্ষকে প্রায় উড়িয়ে দেওয়ার পরে রাশিয়ান তারকা বলেন, ‘‘গত বছর (যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে ফিরে আসার পরে) মনে হয়েছিল অনেক কিছুই প্রথমবার ঘটছে আমার জীবনে। প্রথম টুর্নামেন্ট, প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম। কিন্তু এখানে আসার পরে মনে হচ্ছে সব রুটিন অনুযায়ীই হচ্ছে।’’ যখন তাঁকে জিজ্ঞেস করা হয়, মেলবোর্ন পার্কে ফিরে আসার অনুভূতিটা কেমন? তখন নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে মাশা বলেন, ‘‘দেখুন, আমার গায়ে কেমন কাঁটা দিচ্ছে।’’

জয়ী: প্রথম রাউন্ডে জিতে উচ্ছ্বাস জকোভিচের। ছবি: এএফপি

এ দিকে নতুন অ্যাকশনের সার্ভিস নিয়ে খেলে বিপক্ষকে রীতিমতো শাসন করার পরে জকোভিচ বলেন, ‘‘শুরু করার জন্য অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে ভাল জায়গা আর হয় নাকি? ছ’মাস পরে কোর্টে ফিরতে চেয়েছিলাম তীব্রতা নিয়ে। যা আমার মধ্যে আছে। আজ প্রথম দু’সেটে আমি নিখুঁত টেনিস খেলেছি। তৃতীয় সেটে অবশ্য ডোনাল্ড ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে।’’

জকোভিচের মতো এ দিন আরও এক তারকা চোট সারিয়ে ফিরে ভাল শুরু করলেন। তিনি প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন স্ট্যানিসলাস ওয়ারিঙ্কা। জুলাইয়ে হাঁটুর অস্ত্রোপচারের পরে ফিরে এলেন মেলবোর্নের কোর্টে। ২০১৪-র চ্যাম্পিয়নকে অবশ্য এ দিন চার সেট লড়তে হয় রিকার্ডাস বেরানকিসকে হারাতে। এই জয় পেয়ে ওয়ারিঙ্কা বলেন, ‘‘লড়াইটা বেশ কঠিন ছিল। তবে জিততে পেরে আমি খুশি।’’

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় দিয়ে শুরু করলেও জকোভিচকে এ দিন ঘিরে ধরল এক নতুন বিতর্ক। তিনি নাকি সার্কিটের খেলোয়াড়দের আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন বয়কট করার জন্য খেপিয়ে তুলছেন, এমনই অভিযোগ ওঠে মিডিয়ার একাংশে। পুরস্কারমূল্য বাড়ানো না হলে এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য তিনি সতীর্থদের উস্কানি দেন, এই অভিযোগ ওঠে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরুর আগেই এক বৈঠকে এমন উস্কানিমূলক কথাবার্তা নাকি তিনি বলেছিলেন খেলোয়াড়দের। কিন্তু জকোভিচ তা উড়িয়ে দিয়ে এ দিন বলে দেন, ‘‘আমাদের মধ্যে কথা হয়েছে বটে, তবে কোনও সিদ্ধান্ত হয়নি। আপনারা আমার নামে যা-তা লিখছেন। যা একেবারেই সত্যি নয়। আমি এমন লোভী নই যে আরও অর্থ চাইব।’’