আই লিগে চার্চিলের হার, ভূকম্পে রাস্তায় রিয়াল কাশ্মীর

লাজং এফসি ৩ • চার্চিল ব্রাদার্স ২

আই লিগের খেতাব জেতার লড়াই আরও উত্তেজক অবস্থায় পৌঁছল।

খেতাবের অন্যতম দাবিদার হয়ে ওঠা চার্চিল ব্রাদার্স মঙ্গলবার পাহাড়ে গিয়ে বড় ধাক্কা খেল। তাদের হারিয়ে দিল লিগ টেবলের ‘লাস্ট বয়’ লাজং এফসি। যারা ইতিমধ্যেই প্রায় অবনমনের দোরগোড়ায়। আই লিগের এই উত্তেজনার মধ্যেই হঠাৎ ভূমিকম্পে কেঁপে উঠল কাশ্মীরের একটা অংশ। হোটেল ছেড়ে রাস্তায় বেরিয়ে এলেন রিয়াল কাশ্মীর ও গোকুলম এফসি দলের ফুটবলাররা। রাত দশটা বাইশ মিনিটে যখন শ্রীনগর কেঁপে ওঠে, তখন রাস্তা অন্ধকার। হালকা বরফ পড়ছে। ফোনে কাশ্মীরের সহকারী কোচ কাম ফুটবলার সুমন দত্ত বললেন, ‘‘আমরা সবাই শুয়ে পড়েছিলাম। প্রচন্ড ঠান্ডা। হঠাৎই কেঁপে ওঠে হোটেল। ভয়ে আমি এবং আরও কয়েকজন আতঙ্কে রাস্তায় বেরিয়ে পড়ি। বিভিন্ন বাড়ি ও দোকান থেকেও লোকজন বেরিয়ে পড়ে। শুনলাম বহুদিন পর ভূমিকম্প হল এখানে।’’ গোকুলম হোটেলে ফোন করে জানা গেল, গিফট রাইখানরা চিৎকার শুনে ঘর ছেড়ে রাস্তায় নেমে এসেছিলেন। আজ, বুধবার শ্রীনগরে রিয়াল কাশ্মীরের মুখোমুখি হচ্ছে গোকুলম। কেরলের দলটিও অবনমনের লড়াইয়ে আছে। ১৪ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ১২। চ্যাম্পিয়নের আর এক দাবিদার কাশ্মীরের বিরুদ্ধে মরণ কামড় দেওয়ার জন্য তৈরি হচ্ছে গিফট রাইখানের দল।

চার্চিল এ দিন শুরুতেই পিছিয়ে পড়েছিল ০-২ গোলে। মেঘালয়ের ছেলে স্যামুয়েল খোয়াংসি জোড়া গোল করে বিরতির আগে লাজংকে এগিয়ে দেওয়ায় চাপে পড়ে গিয়েছিল গোয়ার পারিবারিক ক্লাব। কিন্তু তাদের লড়াইয়ে ফিরিয়ে আনে সেই প্লাজ়া ম্যাজিক। আই লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতা ত্রিনিদাদ ও টোবাগোর স্ট্রাইকার বিরতির আট মিনিটের মধ্যেই ২-১ করে দেন ম্যাচ। এই নিয়ে ১৭ গোল হল প্লাজ়ার। এরপরই মাঝমাঠের দখল মুঠোয় পুরে নিয়ে ২-২ করে ফেলে চার্চিল। গোল করেন অ্যান্টনি উলফ। উত্তেজক এই পরিস্থিতিতে ভাবা গিয়েছিল ম্যাচটা হয়তো জিতে যাবেন প্লাজ়ারাই। কিন্তু হল উল্টোটা। খেলা শেষ হওয়ার নির্ধারিত সময়ের সাত মিনিট আগে হঠাৎ-ই লাজংয়ের নওরেম মহেশ সিংহ গোল করে ৩-২ করে দেন।

লাজং জিতে যাওয়ায় তাঁরা অবনমন থেকে বাঁচবে কী না তা সময় বলবে। তবে এই হারে চার্চিলের লিগ জয়ের স্বপ্ন অনেকটাই ধাক্কা খেল। কারণ চার্চিলের হাতে আর মাত্র চারটি ম্যাচ রয়েছে। উইলিস প্লাজ়াদের পরের ম্যাচ মোহনবাগানের বিরুদ্ধে। ঘরের মাঠে। অন্য দিকে, লিগ শীর্ষে থাকা চেন্নাইয়ের রয়েছে ছয়টি ম্যাচ। রিয়াল কাশ্মীর আজ জিতলে ডেভিড রবার্টসনের দল চলে যাবে লিগ শীর্ষে। তবে চার্চিল হারায় সবচেয়ে সুবিধা হল ইস্টবেঙ্গলের। তাদের সামনে খেতাবের দরজা খুলে গেল আরও। কারণ যে চারটি দল লিগ খেতাবের লড়াইতে আছে তাদের মধ্যে সবচেয়ে কম ম্যাচ খেলেছেন জবি জাস্টিনরা।

আলেসান্দ্রো মেনেন্দেসের দলের ম্যাচ বাকি আরও সাতটি। নেরোকার বিরুদ্ধে বৃহস্পতিবার যুবভারতীতে ম্যাচ জিততে পারলেই তারা লড়াইয়ে থাকা বাকি তিন দলে ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলবে। তবে আলেসান্দ্রোদের দৌড়ে টিকে থাকতে হলে ম্যাচ জিততে হবে। পেরোতে হবে কঠিন পথ। কারণ নেরোকার পরেই জনি আকোস্তাদের খেলা রয়েছে কাশ্মীরের সঙ্গে। এবং সেটা শ্রীনগরে। সে জন্যই কাশ্মীরের কোচ রবার্টসন এ দিন বলে দিয়েছেন, ‘‘গোকুলম যথেষ্ট ভাল দল। তারা নিজেদের গুছিয়ে নিয়েছে। আমাদের যে কোনও মূল্যেই এই ম্যাচ জিততে হবে।’’