দাবানলের মাঝে চুরি ১৭টি ট্রফি, গাড়ি! লস অ্যাঞ্জেলেসের বাড়িতে ফিরে সর্বস্বান্ত প্রাক্তন টেনিস খেলোয়াড়

লস অ্যাঞ্জেলেসের ভয়াবহ দাবানলে বহু মানুষ সর্বস্বান্ত হয়েছেন। বাড়ি, গাড়ি হারিয়েছেন অনেকে। তেমনই মূল্যবান অনেক কিছু হারিয়েছেন প্রাক্তন টেনিস খেলোয়াড় পাম শ্রিভার। ২১টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের মালিকের বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ট্রফি এবং পদক চুরি হয়ে গিয়েছে তাঁর লস অ্যাঞ্জেলেসের বাড়ি থেকে। চুরি হয়ে গিয়েছে গাড়িটিও।

বহু মানুষের মতো দাবানলের জন্য লস অ্যাঞ্জেসেলের বাড়ি বন্ধ করে চলে যেতে বাধ্য হন শ্রিভারও। আমেরিকার শহরটির বড় অংশ পরিণত হয়েছে ধ্বংসস্তূপে। চার দিকে শুধু ছাই। প্রায় জনশূন্য বিস্তীর্ণ এলাকা। অসংখ্য বাড়ির পোড়া কঙ্কাল দাঁড়িয়ে রয়েছে বিপজ্জনক ভাবে। এই পরিস্থিতিই আবার সোনার সুযোগ করে দিয়েছে দুষ্কৃতিদের। শহরের ফাঁকা বাড়িগুলিতে প্রায় অবাধে লুঠপাট চালাচ্ছে তারা। তেমনই এক ঘটনার শিকার হয়েছেন প্রাক্তন টেনিস খেলোয়াড়।

শ্রিভার বলেছেন, ‘‘কিছু গুরুত্বপূর্ণ জিনিস নিয়ে ফিরে এসেছিলাম। গাড়িতে ইউএস ওপেনের পাঁচটি ট্রফি, ফরাসি ওপেনের পাঁচটা প্লেট, উইম্বলডনের পাঁচটি ট্রফি, অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের একটি ট্রফি এবং টেনিস হল অফ ফেম ট্রফিটি গাড়িতে ছিল। কিছু জিনিস রাখার জন্য বাড়ির মধ্যে ঢুকে ছিলাম। সেগুলো রেখে বাইরে গিয়ে দেখি গাড়িটাই কেউ চুরি করে নিয়ে চলে গিয়েছে। গাড়ির মধ্যে থাকা সব চুরি হয়ে গিয়েছে।’’ হাওয়াই দ্বীপে ঘুরতে যাবেন শ্রিভার। তার আগে ব্রেন্টউডের বাড়ি থেকে বেশ কিছু জিনিস লস অ্যাঞ্জেলেসের বাড়িতে রাখতে এসেছিলেন তিনি। তখনই এই ঘটনা ঘটেছে।

সব মিলিয়ে ১৭টি গুরুত্ব পূর্ণ ট্রফি হারিয়ে অত্যন্ত হতাশ শ্রিভার। লস অ্যাঞ্জেলেসের পরিস্থিতি দেখেও মর্মাহত তিনি। ৬২ বছরের প্রাক্তন খেলোয়াড় বলেছেন, ‘‘বহু মানুষ জীবনের কঠিনতম পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন। অনেকের প্রচুর ক্ষতি হয়ে গিয়েছে। সব দেখে খুব কষ্ট হচ্ছে।’’

১৯৭৯ থেকে ১৯৯৭ পর্যন্ত পেশাদার টেনিস খেলেছেন শ্রিভার। তাঁকে সর্বকালের অন্যতম ডাবলস খেলোয়াড় হিসাবে বিবেচনা করা হয়। ২১ বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার পাশাপাশি ১৯৮৮ সালে জিতেছেন অলিম্পিক্স সোনা। ১০ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন ট্যুর ফাইনালে। দু’বার ফেড কাপজয়ী আমেরিকা দলের সদস্য ছিলেন। এই প্রতিযোগিতায় ২০টি ম্যাচ খেলে ১৯টিতেই জিতেছিলেন। ১৯৮৪ সালে চারটি গ্র্যান্ড স্লামের ডাবলসেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর মহিলা ডাবলস খেলোয়াড়কে ২০০২ সালে টেনিস হল অফ ফেম দিয়ে সম্মানিত করা হয়। সিঙ্গলসেও খুব খারাপ ছিলেন না। তাঁর সেরা র‌্যাঙ্কিং ছিল ৩। যদিও সিঙ্গলসে কখনও গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে পারেননি। ১৯৭৮ সালে উঠেছিলেন ইউএস ওপেনের ফাইনালে। সেটাই সিঙ্গলসে তাঁর সেরা ফল।