তারুণ্যই তাঁর দলের শক্তি, বলছেন পেপ

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে যাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী ম্যাঞ্চেস্টার সিটি ম্যানেজার পেপ গুয়ার্দিওলা। নিজের দলের প্রশংসা করে তিনি বলছেন, ‘‘আমার দল তারুণ্যে পূর্ণ। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে পরের রাউন্ডে যাওয়ার ইচ্ছা ও আশা আমাদের রয়েছে। একই ভাবনা অন্য দলেরও থাকতে পারে। আমরা তাদের শক্তিকে অস্বীকারও করছি না।’’

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম পর্বের ম্যাচে জার্মানির দল শালকের বিরুদ্ধে নাটকীয় ভাবে ৩-২ জিতে ফিরেছিল দশ জনের ম্যান সিটি। মঙ্গলবার রাতে ঘরের মাঠে ফিরতি ম্যাচে গুয়ার্দিওলা কার্ড সমস্যা ও চোটের জন্য পাচ্ছেন না ফার্নান্দিনহো, নিকোলাস ওতামেন্দি, কেভিন দে ব্রুইনদের। কিন্তু তা নিয়ে ভাবতে নারাজ পেপ। বলছেন, ‘‘চাপ তো থাকবেই। বরং চাপ থাকলে ভাল ফল হয়। আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বিপক্ষের শক্তির চেয়েও সমস্যা বাড়ায় নিজেদের ভুল। সেগুলি দ্রুত শুধরে নিতে হবে।’’ আরও বলেছেন, ‘‘প্রথম পর্বের ম্যাচে ম্যান সিটির গোল লক্ষ্য করে দু’টো শট নিয়েছিল শালকে। সেখান থেকেই গোল করে যায় ওরা। এ বার সেই ভুল করা চলবে না।’’

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শালকের বিরুদ্ধে চার বার সাক্ষাতে তিন বার জিতেছে ম্যান সিটি। এক বার শালকে। এ বার ম্যাঞ্চেস্টারে পা দিয়েই হুঙ্কার ছেড়েছেন শালকের ফরোয়ার্ড স্টিভন স্কার্বজস্কি। তাঁর কথায়, ‘‘ফুটবলে অনেক কিছু হয়। এক গোলে তো পিছিয়ে রয়েছি। প্রতিযোগিতার নাম কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। তার শেষ ষোলোর ম্যাচ। দেখা যাক না কী হয় শেষ পর্যন্ত। পরের রাউন্ডে যাওয়ার জন্য সেরা ম্যাচ খেলতে হবে ম্যাঞ্চেস্টারে।’’

সাংবাদিক বৈঠকে যার প্রত্যুত্তরে ম্যান সিটির মিডফিল্ডার ইলখাই গুন্ডোয়ান বলছেন, ‘‘আমাদের লক্ষ্য, ইউরোপের সেরা দল হওয়া। আর সেটা বাস্তবে পরিণত করতেই হবে। কিন্তু সেটা নির্ভর করবে আমরা কী রকম খেলব তার উপরে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আরও উপরে ওঠার জন্যই এই প্রতিযোগিতায় খেলছি আমরা।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘শালকে দু’গোলের ব্যবধানে জিততে চাইবে। সুতরাং আমাদের আত্মতুষ্ট না হয়ে পরিকল্পনা মতো খেলতে হবে। তা হলেই কোয়ার্টার ফাইনালে চলে যাবে সিটি।’’

মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ: ম্যাঞ্চেস্টার সিটি বনাম শালকে (রাত ১.৩০)। সরাসরি সম্প্রচার সোনি টেন

ওয়ান চ্যানেলে।