বুধবার প্রথম সেমিফাইনালের আগে তৈরি নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড

বুধবার দিল্লিতে প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। পুরো টুর্নামেন্টে এখনও একটিও ম্যাচ হারেনি নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে ইংল্যান্ড চারটি ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে জয় ও একটিতে হার নিয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় হয়ে সেমিফাইনালে সেই নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি। এই বিশ্বকাপে এখনও পর্যন্ত সেরা দল নিউজিল্যান্ডই।যাদের কাছে হারের মুখ দেখতে হয়েছে গ্রুপের সব দলকেই। এমন কী বিশ্বকাপের মূল দাবীদার ভারতও প্রথম ম্যাচেই মুখ থুবড়ে পড়েছিল কিউইদের সামনে। সেদিক থেকে দেখতে গেলে বিশ্বকাপ শুরুর আগে ভারতকে নিয়ে যতটা মাতামাতি হচ্ছিল সেটা বড় ধাক্কা খেয়েছিল। যদিও পরে ঘুরে দাঁড়ায় ভারত। বলতে গেলে একা বিরাট কোহালির ব্যাটে ভর করেই ভারতের ঘুরে দাঁড়ানো। এবার প্রথম সেমিফাইনালের আগে দুই দলের সামনেই লক্ষ্য ইডেন গার্ডেনে এসে ফাইনাল খেলার। নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন বলেন, ‘‘আমরা টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই আমাদের ঘোড়া ছোটাতে শুরু করেছি। যা পরিবর্তন হবে না।’’

বুধবার ফিরোজ শাহ কোটলায় ১৪০ রানকেই যথেষ্ট মনে করছে কিউইরা। কোটলার পিচে সামান্য ঘাস রয়েছে। তবে কোটালার শেষ দুটো ম্যাচে মন্থর উইকেটিই দেখা গিয়েছে। কিন্তু পিচে বিশেষ ঘূর্ণি থাকার আভাস নেই। গরম থাকলেও রাতের দিকে আবহাওয়া কিছুটা স্বস্তি দায়ক হবে। ৩০ ডিগ্রির আশপাশে থাকবে তাপমাত্রা। গত বছরের হিসেব বলছে নিউজিল্যাল্ড ১৩টি টি২০ ম্যাচের মধ্যে ১০টি ম্যাচেই জয় পেয়েছিল। কিন্তু আরও একটু পিছিয়ে গেলে ইতিহাস কিন্তু আবার ইংল্যান্ডের সঙ্গে। ২০০৮ থেকে ২০১৩র মধ্যে পর পর ৬টি টি২০তে কিউইদের হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। তবে ক্রিকেট মাঠের ইতিহাস থেকে যায় ইতিহাসেই। লেখা হয় নতুন ইতিহাস। ইংল্যান্ড অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান বলেন, ‘‘আমরা টুর্নামেন্টে ভাল খেলেছি। প্রতিদিনই উন্নতি করেছে দল। কিন্তু সব সময় এক রকম হয় না। নিউজিল্যান্ড খুব শক্তিশালী দল। কিন্তু আমরা ঝাঁপাবো পুরো শক্তি দিয়েই।’’

প্রথম সেমিফাইনাল: নিউজিল্যান্ড বনাম ইংল্যান্ড (দিল্লি, রাত ৭টা)।