ডেম্পোকে গোলের সুনামিতে ভাসিয়ে নায়ক সেই র‌্যান্টি

ইস্টবেঙ্গল-৫ (র‌্যান্টি-পেনাল্টি-সহ ৫)

ডেম্পো-১ (কার্লোস-পেনাল্টি)

ইউনাইটেড স্পোর্টসের হয়ে আই লিগ শুরু করেছিলেন দশ গোল দিয়ে! আর ইস্টবেঙ্গলের হয়ে সেই এলকো সতৌরির আই লিগ অভিষেক হল গোয়ার মাঠে ডেম্পোকে পাঁচ গোল দিয়ে!

মিল একটাই— ইউনাইটেডের মতো সতৌরির ইস্টবেঙ্গল ইনিংসেও সচল তাঁর নাইজিরিয়ান গোলমেশিন র‌্যান্টি মার্টিন্স! নিজের পুরনো দল ডেম্পোর বিরুদ্ধে রবিবার শুধু একাই পাঁচ গোল করলেন না, চড়ে বসলেন চলতি আই লিগে সর্বোচ্চ গোলদাতার শৃঙ্গেও (১০ গোল)। নিট ফল, সাত ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে পাঁচে ইস্টবেঙ্গল। তা-ও যখন লাল-হলুদ তাঁবুতে কোচ বদলের ডামাডোল সদ্য শেষ হয়েছে। এএফসি কাপে মালয়েশিয়ায় গিয়ে চার গোল হজমের ধাক্কা ও ক্লান্তি। সবার উপরে, র‌্যান্টিদের টিমের ঘাড়ে চেপে বসা ‘গোয়াফোবিয়া’। এ সব ফ্যাক্টর মাণ্ডবী নদীতে ছুড়ে ফেলে দিল র‌্যান্টির ‘হাই ফাইভ’। যার জৌলুসে ঢাকা পড়ছে দীপক মণ্ডলদের রক্ষণের কাঁপুনিও।

লাল-হলুদের সদ্য বিদায়ী কোচ আর্মান্দো কোলাসো ছিলেন কমেন্ট্রি বক্সে। নব্বই মিনিট ধারাভাষ্য দিয়ে বাড়ি ফেরার সময় তিনিও সমান উচ্ছ্বসিত। “কলকাতায় তো বলেই এসেছিলাম এই ইস্টবেঙ্গল আই লিগ চ্যাম্পিয়ন হতে পারে। আজ র‌্যান্টি আত্মবিশ্বাসের অক্সিজেনটা দিল।”

আর সতৌরির ‘পরশপাথর’ র‌্যান্টি? পুরনো টিমকে গোলের সুনামিতে ভাসিয়েও তিনি শান্ত। ড্রেসিংরুম থেকে ফোনে এই পারফরম্যান্স সদ্য প্রয়াত মাকে উত্‌সর্গ করে বললেন, “টিম একটা উথালপাথাল অবস্থার মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল। শুরুতে গোল করেই বুঝে গিয়েছিলাম, আজ দিনটা আমাদের। তবে পাঁচ গোল করব, ভাবিনি।” একটু থেমে, “আগেও আই লিগ ম্যাচে সাত গোল করেছি। তবে সেরা আজকের পাঁচ গোল। আমাদের লিগ কিন্তু শেষ হয়নি।”

এ দিন আর্থার পাপাসের প্রথম এগারোর নারায়ণ দাস, দেবব্রত রায়, ক্যালাম অ্যাঙ্গাস না থাকায় শুরু থেকেই নড়বড়ে ছিল ডেম্পো রক্ষণ। যার সুযোগ নিয়ে ম্যাচের প্রথম মিনিট থেকেই গোল করা শুরু র‌্যান্টির। তার উপর রোমিও ফার্নান্দেজ গিয়েছেন ব্রাজিলের ক্লাবে খেলতে। চোটের জন্য নেই টোলগেও। একা মন্দার দেশাই উইং থেকে কত আক্রমণ ছড়াবেন! ‘প্রাজ্ঞ’ পাপাস আবার তার মধ্যেই তুলে নিলেন ক্লিফোর্ড আর কোস্তারিকান বিশ্বকাপার কার্লোস হার্নান্দেজকে। কার্লোস অতীতের ছায়া হলেও পাসটা ঠিকঠাক বাড়ান। পেনাল্টি থেকে ডেম্পোর ব্যবধান কমানো তাঁর সৌজন্যেই।

লাল-হলুদ টেকনিক্যাল ম্যানেজার অ্যালভিটো ডি’কুনহা গোয়া থেকে বলছিলেন, “শুরুতে গোল পাওয়াটাই ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট।” খেলা শুরুর বারো মিনিটের মধ্যে ২-০ এগিয়ে যাওয়া। আর দ্বিতীয়ার্ধে ৬০ থেকে ৬৪ মিনিটের মধ্যে ফের র‌্যান্টির জোড়া গোল ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয় জাতীয় লিগ ও আই লিগ মিলিয়ে পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়নদের। ম্যাচের পর লাল-হলুদের আর এক ঘরের ছেলে ভাস্কর গঙ্গোপাধ্যায় বলছিলেন, “নতুন কোচ পজেশনাল ফুটবলে জোর দিয়েছেন।”

বুধবার সতৌরির দলের ম্যাচ রয়্যাল ওয়াহিংডোর বিরুদ্ধে। সমর্থকরা যদিও ডেম্পো বধের রাতেই নায়ক র‌্যান্টিকে নিয়ে চিত্রনাট্য লিখতে শুরু করে দিয়েছেন সাতাশ দিন পরের ডার্বির জন্য।

ইস্টবেঙ্গল: অভিজিত্‌, দীপক, গুরবিন্দর (রাজু), সুসাক, রবার্ট, মেহতাব (বার্তোস), তুলুঙ্গা, রফিক, লালরিন্দিকা, ডুডু (জোয়াকিম), র‌্যান্টি।