পৃথ্বীর বয়সে ছিলাম না ওর দশ শতাংশও, বলছেন বিরাট

রবি শাস্ত্রী তাঁর মধ্যে সচিন তেন্ডুলকর, বীরেন্দ্র সহবাগ এবং ব্রায়ান লারার ছায়া দেখতে পেয়েছেন। অনেকেই তাঁর টেস্ট অভিষেকের সঙ্গে সচিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট দুনিয়ায় পা রাখার দিনের মিল খুঁজে পাচ্ছেন। এ বার বিরাট কোহালির কাছ থেকেও বড় শংসাপত্র পেয়ে গেলেন পৃথ্বী শ।

সদ্য সমাপ্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে সেরা ক্রিকেটার হয়েছেন পৃথ্বী। দু’টেস্টের পরে তাঁর ব্যাটিং গড় ১১৮। সেঞ্চুরি না পেলেও হায়দরাবাদে দ্বিতীয় টেস্টেও দুর্দান্ত খেলেছেন। যে টেস্ট এবং সিরিজ জিতে উঠে এই তরুণ প্রতিভাকে নিয়ে ভারত অধিনায়ক কোহালি বলেন, ‘‘নতুন বলে পৃথ্বী যে ব্যাটটা করেছে, তা অসাধারণ। আগ্রাসী ব্যাট করলেও ও কিন্তু সব সময় নিয়ন্ত্রিত শট খেলেছে। নতুন বলের বিরুদ্ধে এ রকম নিয়ন্ত্রিত ব্যাটিং খুব কমই দেখা যায়।’’ এর পরেই কোহালি বলে দেন, ‘‘পৃথ্বী এখন যে ক্রিকেটটা খেলছে, ১৮-১৯ বছর বয়সে তার দশ শতাংশও আমরা কেউ পারিনি।’’

পৃথ্বীর ব্যাটিং তাঁর কেন এত ভাল লেগেছে, তাও বলেছেন কোহালি। ‘‘দলের যে রকম প্রয়োজন, সে রকম ভাবে ইনিংস শুরু করার মতো ব্যাটসম্যান হাতে থাকলে আর কী চাই। সে দিক দিয়ে দেখলে এ রকম এক জন ভয়ডরহীন ক্রিকেটার দলে থাকাটা দারুণ ব্যাপার।’’ পৃথ্বী শুরু থেকেই যে রকম স্ট্রোক খেলেন, তাতে অবশ্য অনেকেই যে খুশি, এমন নয়। কোহালি যদিও বলছেন, পৃথ্বীর আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ঝুঁকির মাত্রা খুবই কম। অধিনায়কের মন্তব্য, ‘‘পৃথ্বী কিন্তু ঝুঁকি নিয়ে ব্যাট করে না। ও খুব সচেতন ভাবে খেলে। ওর নিজের ওপর খুব আস্থা আছে। পৃথ্বীর ব্যাটিং দেখে অনেকেই হয়তো মনে করবেন, এই বুঝি ও খোঁচা মেরে বসবে। কিন্তু ও খোঁচা প্রায় মারেই না।’’

কোহালি এও জানাচ্ছেন, ইংল্যান্ড সফরে ভারতের নেটে এই তরুণ ব্যাটসম্যানকে দেখে তাঁরা খুশিই হয়েছিলেন। তিনি বলেন, ‘‘ইংল্যান্ডেও পৃথ্বীর ব্যাটিংয়ে এই জিনিসটাই দেখেছিলাম। আগ্রাসী কিন্তু নিয়ন্ত্রিত ব্যাটিং। ওখানেও নেটে একই ভাবে ব্যাট করত।’’

তবে সবাই এখনই পৃথ্বীকে বিশ্ব ক্রিকেটের কিংবদন্তিদের সঙ্গে তুলনা করতে চান না। গৌতম গম্ভীর যেমন মন্তব্য করেছেন, সহবাগের সঙ্গে পৃথ্বীর তুলনা করার আগে দু’বার ভাবা উচিত। তবে তুলনা হোক বা না হোক, পৃথ্বী যে ক্রিকেট দুনিয়ার নজরে চলে এসেছেন, তা নিয়ে সন্দেহ নেই। ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক মাইকেল ভনও উচ্ছ্বসিত এই তরুণ প্রতিভাকে নিয়ে। তিনি বলেই দিয়েছেন, ‘‘আরও এক মহাতারকার জন্ম দেখলাম।’’

তবে আরও যে কথাটা ক্রিকেট মহল বলছে, তা হল, পৃথ্বীর মাথা ঘুরে গেলে চলবে না। পাশাপাশি তিনি পরিশ্রম নিয়েও যেন কোনও সমঝোতা না করেন। ভারতের কোচ শাস্ত্রী সে কথাটাই মনে করিয়ে দিয়েছেন পৃথ্বীকে। সোমবার কোহালি যে টুইটটা করে নিজের মানসিকতার পরিচয় দিয়েছেন, সেটি মন্ত্র হতে পারে পৃথ্বীর এগিয়ে চলার পথে। কোহালি টুইট করেন, ‘‘ফোকাস এবং পরিশ্রম ঠিক থাকলে, সব কিছুই সম্ভব। পরিশ্রম করে যাও আর নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো।’’