রাহানেতে ভরসা, কুলদীপে মুগ্ধ বিরাট

অজিঙ্ক রাহানে যে ভারতীয় ক্রিকেট দলের সব থেকে বড় সম্পদ তা আবারও প্রমাণ হল। রবিবারই বিরাটের পাশে দাঁড়াতে গিয়ে রাহানের প্রশংসা শোনা গিয়েছিল প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক ইয়ান চ্যাপেলের গলায়। আর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ওয়ান ডেতে সেঞ্চুরি করে ভারতকে জিতিয়ে স্বয়ং অধিনায়কের প্রশংসা পেলেন রাহানে। বৃষ্টিতে প্রথম ম্যাচ ভেস্তে যাওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচও বৃষ্টির জন্য ৪৩ ওভারে খেলা হয়। সেখানে ১০৪ বলে ১০৩ রানের ইনিংস খেলেন রাহানে। যার ফলে ৫ উইকেটে ক্যারিবিয়ানদের সামনে ৩১১ রানের টার্গেটও রাখতে সক্ষম হয় ভারত। কোহালি বলেন, ‘‘রাহানে দীর্ঘদিন ধরেই ভারতীয় একদিনের দলের সদস্য। ও যেমন টপ অর্ডারে দেশের সম্পদ ঠিক সেভাবেই ও দলের তৃতীয় ওপেনারও।’’

আরও খবর: বিরাটের হয়ে ব্যাট ধরলেন ইয়ান চ্যাপেল

এই সিরিজে প্রথম থেকেই ভাল ব্যাট করছেন রাহানে। দুটো ম্যাচেই রান এসেছে ব্যাটে। বিরাটের মতে, ‘‘আমার মতে ও চাপ ছাড়া খেলতে পারছে। আর নিজের খেলা উপভোগ করছে। ও এখান থেকেই এই ফর্ম্যাটে নিজের উন্নতি করতে পারবে।’’ বিরাটের মতো রাহানে দলের মধ্যে একটা অদ্ভুত ভারসাম্য রাখতে সাহায্য করে। একটা রাহানে দলে থাকলে যে অনেক সমস্যার সমাধান হয়ে মেনে নিলেন অধিনায়ক। পুরো দলের মধ্যে ভারসাম্যটা যে তিনিই রক্ষা করে চলেছেন সবার অজান্তে। বিরাট বলেন, ‘‘রাহানে থাকলে আমরা একজন বাড়তি বোলার খেলাতে পারি। সামনে ২০১৯এ রয়েছে বিশ্বকাপ। সেখানে অজিঙ্কর উপস্থিতি গুরুত্বপূর্ণ। দলের মধ্যে এমন একজন প্লেয়ার কম থাকে যে দুটো ভূমিকা একসঙ্গে পালন করতে পারে। ও ওপেনও করতে পারে আবার মিডল অর্ডারেও খেলতে পারে।’’

কূলদীপ যাদেবর উইকেটের পর অধিনায়কের উচ্ছ্বাস। ছবি: এএফপি।

যখন রাহানে ব্যাট হাতে ভারতকে ভরসা দিলেন তখনই বল হাতে প্রতিপক্ষকে রুখলেন কুলদীপ যাদব। তিন উইকেট নিলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে থামতে হল ৬ উইকেটে ২০৫ রানে। বিরাটের মুখে শোনা গেল কুলদীপের প্রশংসাও। বলেন, ‘‘আমি ওকে আইপিএল-এ খেলেছি। ওর বল দু’দিকেই ঘোরে। যদি ২০১৯ বিশ্বকাপের কথা বলি তা হলে আমাদের হাতে ১৫জন প্লেয়ার রয়েছে। এখান থেকেই দেখে নেওয়া হবে কারা চাপের মধ্যে নিজের সেরাটা দিতে পারছে।’’