প্রয়োজনে নীচে ব্যাট করতেও রাজি ঋদ্ধিমান 

ইডেনে তাঁকে ব্যাট হাতে নামতে হয়েছে সাতে, এমনকী আট নম্বরেও। এর আগে ছয়েও নেমেছেন তিনি। তবে ব্যাটিং অর্ডারে পাকাপাকি জায়গা না থাকা নিয়ে কোনও ক্ষোভ নেই ঋদ্ধিমান সাহার। বরং দলের প্রয়োজনে নিজের জায়গা বদলেই সায় রয়েছে তাঁর। দলের প্রয়োজনে যে কোনও জায়গায় ব্যাট করতে রাজি বাংলার এই কিপার-ব্যাটসম্যান।

ইডেনে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে সাত নম্বরে নামেন ঋদ্ধি। অশ্বিন সেই ইনিংসে ছ’নম্বরে নামেন। দ্বিতীয় ইনিংসে অশ্বিনেরও জায়গা বদলে যায়। তিনি নামেন সাতে। ছয়ে নামানো হয় রবীন্দ্র জাডেজাকে। সাতে অশ্বিন। তার পরে আসেন ঋদ্ধি। এতে তাঁর কোনও অসুবিধা হচ্ছে না। নাগপুরে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামার দু’দিন আগে, বুধবার ঋদ্ধি বলেন, ‘‘পরিস্থিতি কী রকম, সেই অনুযায়ী ব্যাটিং স্লট নির্ধারিত হয় আমাদের। ছয়, সাত বা আট— কোথায় নামতে হবে, তা টিম ম্যানেজমেন্টই ঠিক করে দেয়। আমি, অশ্বিন আর জাডেজাই ঘুরিয়ে ফিরিয়ে এই তিনটে জায়গায় ব্যাট করি। ম্যাচের পরিস্থিতি কী রকম, বিপক্ষের বোলাররা কেমন বোলিং করছে, এ সব দেখে এটা ঠিক হয়।’’

ভিভিএস লক্ষণের অবসরের পরে ভারতীয় দলের ছ’নম্বর জায়গায় নির্দিষ্ট কোনও ব্যাটসম্যান নিতে পারেননি। ঋদ্ধি ছয়ে খেলেছেন ঠিকই, কিন্তু সাত ও আটেও নামতে হয়েছে বহুবার। উল্লেখযোগ্য হল, ব্যাটিং অর্ডারে এই তিন জায়গায় নেমেই টেস্টে সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজে জীবনের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি তিনি করেছিলেন সাত নম্বরে নেমে। হায়দরাবাদে বাংলাদেশের হয়ে ১০৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন ছয়ে নেমে আর রাঁচীতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে তাঁর ব্যাট থেকে এক অসাধারণ সেঞ্চুরি এসেছিল আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে। তাই কোনও জায়গায় ব্যাট করতেই তাঁর সমস্যা নেই।

তার ওপর দল পাঁচ বোলারে নামায়, জাডেজা, অশ্বিন ও তাঁর ওপরে রান তোলার দায়িত্বটা আরও বেশি করে রয়েছে বলে স্বীকার করে নেন ঋদ্ধি। বলেন, ‘‘টেস্ট ম্যাচ জিততে গেলে কুড়ি উইকেট দরকার। তাই বোলারদের বেশি গুরুত্ব দিতেই হয়। এই অবস্থায় (মিডল-লোয়ার অর্ডারের) সবাইকেই কিছু না কিছু অবদান রাখতে হয়।’’

শুক্রবার থেকে নাগপুরে ভারত ও শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হচ্ছে দ্বিতীয় টেস্টে। ইডেনে সময়ের অভাবে শ্রীলঙ্কার আর তিন উইকেট ফেলতে পারলেই এই টেস্টে ভারত ১-০ এগিয়ে নামতে পারত। এই ব্যাপারে ঋদ্ধি বলেন, ‘‘সুরক্ষিত থাকার মতো একটা জায়গায় নিজেদের না নিয়ে আসা পর্যন্ত তো ওদের ছাড়া যায় না। এই জায়গায় আসতে গিয়েই সময় লেগে গেল আমাদের। এটাই ছিল আমাদের পরিকল্পনা যাতে বোলাররা অল-আউট যেতে পারে।’’

অনেকে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ভারতের চলতি টেস্ট সিরিজকে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের প্রস্তুতি মনে করলেও ঋদ্ধিমান সাহা তা মনে করছেন না। তিনি বলেন, ‘‘আমি সবসময়ই প্রতিটা ম্যাচ ধরে ধরে তার প্রস্তুতি নিই। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ আমাদের মাথায় থাকতে পারে। কিন্তু এই সিরিজে কোনও ম্যাচ জিতলে সেই আত্মবিশ্বাসটা পরের ম্যাচেই কাজে লাগে। আমাদেরও সেটাই হচ্ছে।’’