জাতীয় ফুটবল দলের নেতৃত্বে ‘স্পাইডারম্যান’

শেষ পর্যন্ত ‘স্পাইডারম্যান’-কে ভারতীয় দলের অধিনায়ক হিসাবে বেছে নিলেন কোচ স্টিভন কনস্ট্যান্টাইন। প্রাক বিশ্বকাপে ভারতের অধিনায়ক বঙ্গসন্তান গোলকিপার সুব্রত পাল।

কোভারম্যান্স জমানায় টানা প্রায় আড়াই বছর ‘ক্যাপ্টেন্স ব্যান্ড’ পরেছেন সুনীল ছেত্রী। কিন্তু জাতীয় দলে নতুন কোচের জমানার শুরুতেই সেটা বদলে গেল। বহু দিন পর কোনও বঙ্গসন্তান পাচ্ছেন দেশের সিনিয়র ফুটবল দলের অধিনায়কত্ব। সুনীলকে ভাইস ক্যাপ্টেন পদে নামিয়ে আনা হয়েছে।

নেপালের বিরুদ্ধে বৃহস্পতিবার প্রাক বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার চব্বিশ ঘণ্টা আগে গুয়াহাটিতে সাংবাদিক সম্মেলনে স্টিভন বলে দিয়েছেন, “আগেই বলেছিলাম আমি নতুন ভাবে ভারতীয় দল নিয়ে ভাবছি। আমার টিমের মনোভাব যে ফুটবলারের মধ্যে প্রতিফলিত হবে তাকেই অধিনায়ক বেছেছি। তবে সুনীলও যথেষ্ট ভাল পারফর্মার।” জাতীয় দলের অধিনায়ক হয়ে সোদপুরের মিষ্টুর (সুব্রত পালের ডাকনাম) মন্তব্য, “আমার উপর কোনও চাপ নেই। আমি জানি আমার কাজ কী। আমরা কঠিন অনুশীলন করেছি। আশা করছি, ভাল কিছু করতে পারব।”

দু’বছর আগে নেপালের কাছে সাফ কাপে হেরেছিল ভারত। অন্য দিকে দশ বছর পর ফের ভারতীয় দলের কোচের দায়িত্বে ফেরা স্টিভন বলেছেন, “ছেলেরা প্রচুর পরিশ্রম করেছে। আশা করি গুয়াহাটিতে ভাল কিছু করেই কাঠমান্ডুতে ফিরতি ম্যাচ খেলতে যাব।” ফর্মেশন নিয়ে সুব্রতদের ব্রিটিশ কোচ বলেছেন, “সেটা তো নির্ভর করে ফুটবলারদের উপর।”

বৃহস্পতিবারে প্রাক বিশ্বকাপ ফুটবল

ভারত-নেপাল (গুয়াহাটি, সন্ধে ৭-০০)